JUEVES, 7 de marzo (HealthDay News) -- Para los adultos, perder dientes es ya suficientemente malo, pero la pérdida dental también se asocia con varios factores de riesgo de la enfermedad cardiaca, sugiere un estudio internacional de gran tamaño.
Los factores de riesgo relacionados con la enfermedad cardiaca incluyen la diabetes, la obesidad, la hipertensión y el tabaquismo.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de casi 16,000 personas en 39 países, quienes proveyeron información sobre el número de dientes que les quedaban y la frecuencia del sangrado de las encías. Alrededor del 40 por ciento de los participantes tenían menos de 15 dientes, y el 16 por ciento no tenía ningún diente, mientras que el 25 por ciento reportaron sangrado en las encías.
Por cada reducción en el número de dientes, hubo un aumento en los niveles de una enzima nociva que fomenta la inflamación y el endurecimiento de las arterias. Los investigadores también notaron que junto con un número menor de dientes, había aumentos en otros marcadores de riesgo de la enfermedad cardiaca, lo que incluía los niveles del colesterol "malo" LDL y una glucemia, presión arterial y tamaño de la cintura más elevados.
Las personas con menos dientes también eran más propensas a sufrir de diabetes, con un aumento en el riesgo de once por ciento por cada reducción significativa en el número de dientes, hallaron los investigadores.
Ser fumador actual o ex fumador también se relacionó con la pérdida dental, según el estudio, que será presentado el sábado en la reunión anual del Colegio Americano de Cardiología (American College of Cardiology, ACC), en San Francisco.
Los sangrados de las encías se asociaron con unos niveles más altos de colesterol malo y presión arterial.
Debido a que este estudio se presentó en una reunión médica, sus datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Vedin añadió que todavía no está claro qué subyace a la asociación entre la pérdida dental, la salud de las encías y la salud cardiaca.
"Todavía está por mostrarse si la enfermedad periodontal en realidad provoca la enfermedad cardiaca coronaria. Quizás ambas afecciones compartan factores de riesgo comunes de forma independiente", comentó en un comunicado de prensa del ACC la Dra. Ola Vedin, del departamento de ciencias médicas de la Universidad de Uppsala, en Suecia. "Los que creen que existe una relación causal proponen varias teorías, lo que incluye la inflamación sistémica, la presencia de bacterias en la sangre de los dientes infectados, y que las bacterias invaden las placas coronarias".
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Los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. describen formas de reducir los riesgos cardiacos.
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