La presión sanguínea alta aumenta en 30 por ciento en los EE.UU.

65 millones de adultos la padecen, según un informe del gobierno

LUNES 23 de agosto (HealthDayNews/HispaniCare) -- Cada vez más estadounidenses, más viejos, más pesados y más sedentarios, sufren de alta presión sanguínea, según muestra el más reciente informe del gobierno.

Y si bien las cifras del informe ya tienen cuatro años de edad, hay motivos para creer que la tendencia continúa, según un experto.

Entre los periodos de encuesta de 1988-94 a 1999-2000, el número de adultos en los Estados Unidos con presión sanguínea alta aumentó en 30 por ciento, a 65 millones, según la más reciente Encuesta Nacional de Inspección de la Salud y la Nutrición (National Health and Nutrition Examination Survey, NHANES).

Los resultados están publicados en la edición del 24 de agosto de Hypertension: Journal of the American Heart Association.

Hipertensión es el nombre médico formal de la presión sanguínea alta, un riesgo importante de ataque de corazón, apoplejía y otros problemas cardiovasculares. La presión sanguínea normal se define como una lectura de 120 sobre 80, mientras que la hipertensión es una lectura de 140 sobre 90 ó más alta. Las lecturas entre estos valores se describen como hipertensión de umbral.

La última NHANES contó 50 millones de estadounidenses adultos con alta presión sanguínea, dijo el Dr. Larry E. Fields, consejero ejecutivo principal del secretario adjunto de Salud y Servicios Humanos, y principal autor del informe en la publicación.

La nueva encuesta no fue diseñada para determinar las causas del aumento, dijo Fields, pero un aumento en la cantidad de estadounidenses obesos y sedentarios durante una década es posiblemente contribuye a esta situación. El envejecimiento de los EE.UU. es otro importante factor de riesgo, ya que la incidencia de la presión sanguínea alta aumenta con la edad.

Por el momento, no hay información sólida sobre si las tasas de hipertensión han continuado aumentando durante los últimos cuatro años, apuntó Fields.

Pero el Dr. David C. Goff, profesor de ciencias de la salud pública y medicina interna en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest dijo que por lo menos una tendencia no se ve alentadora.

"Los datos más actuales sobre la obesidad sugieren que los estadounidenses continúan poniéndose más gordos, así que sospecho que los niveles de presión sanguínea continuarán aumentando", dijo Goff, vocero de la American Heart Association.

Hay un acuerdo general de que el comer en exceso y la falta de ejercicio está llevando a tasas más altas de presión sanguínea alta entre los estadounidenses, afirmó.

"Estamos consumiendo demasiadas calorías y no estamos haciendo suficiente actividad física para compensarlo", apuntó Goff.

La naturaleza cambiante del lugar de trabajo y la suburbanización de los Estados Unidos también son factores importantes, dijo.

"La mecanización ha eliminado mucha de la labor física del trabajo", señaló Goff. "No caminamos tanto como antes. Muchos vecindarios no tienen aceras y ningún destino próximo a la casa, así que manejamos el vehículo para ir al correo o al supermercado".

El nuevo informe NHANES se basó en el examen de 4,531 personas mayores de 18 años. La extrapolación de estos resultados al total de la población de los EE.UU. produjo un estimado de 4.4 estadounidenses entre los 18 y los 34 años de edad tienen alta presión sanguínea, con cifras que aumentan con la edad: 8 millones en el grupo de 35 a 44; por lo menos 12.7 millones en el grupo de 45 a 54; 12.7 millones en el grupo de 55 a 64; 13.2 millones en el grupo de 65 a 74; y 14.1 millones para los que están en el grupo de 75 años de edad y mayores.

En general, 28.7 por ciento de las mujeres estadounidenses, y el 28.3 por ciento de los hombres sufren de hipertensión, según mostró la encuesta. La incidencia es notablemente más alta para los afroamericanos: 38.8 por ciento.

Los hallazgos enfatizan la necesidad de que las personas se revisen su presión sanguínea regularmente, afirmó Fields. La American Heart Association recomienda que todas las personas se revisen su presión sanguínea por lo menos una vez cada dos años y con mayor frecuencia para las personas con factores de riesgo conocidos como la obesidad, el tabaquismo y la diabetes, dijo.

"La tendencia en aumento de hipertensión tiene importantes consecuencias para la salud pública de este país", dijo la Dra. Barbara Alving, directora en funciones del National Heart, Lung and Blood Institute en una declaración preparada. "Afortunadamente, podemos hacer algo al respecto".

Por ejemplo, nuevas directrices de hipertensión (que cubren las lecturas en o sobre 120/80 pero por debajo de 140/90) "se crearon para alertar a las personas sobre su riesgo de desarrollar presión sanguínea alta para que puedan hacer cambios en su estilo de vida para evitar desarrollar la condición", dijo Alving. "Estos cambios incluyen perder el peso excesivo, volverse más activo físicamente, limitar las bebidas alcohólicas y seguir un plan de alimentación saludable para el corazón, incluyendo una disminución de la sal y otras formas de sodio".

Más Información

Para obtener más información sobre la presión sanguínea alta y qué hacer al respecto, visite la American Heart Association.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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