MARTES, 18 de febrero de 2020 (HealthDay News) -- A los pacientes que toman un diurético común para ayudar a reducir la presión arterial les podría ir mejor con otro que es igual de efectivo para más seguro, sugiere un estudio reciente.
Las directrices actuales recomiendan el medicamento clortalidona (Thalitone) como diurético de primera línea. Pero puede tener efectos secundarios graves, que se pueden evitar con otro diurético, la hidroclorotiazida (Hydrodiuril), señalaron los investigadores.
"Se reconoce que los diuréticos están entre los mejores medicamentos para tratar la hipertensión, pero no hay estudios aleatorios para ayudar a decidir cuál diurético es el mejor", comentó el autor principal, el Dr. George Hripcsak, director de informática biomédica de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York.
La hidroclorotiazida es el diurético más usado del mundo, pero la clortalidona se está popularizando porque tiene una acción más prolongada y, por tanto, podría ser más efectiva, comentó Hripcsak.
Las directrices tanto del Colegio Americano de Cardiología (American College of Cardiology) como de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) recomiendan la clortalidona por ese motivo.
Pero el nuevo estudio encontró que los pacientes que toman clortalidona tenían tres veces más probabilidades que los que tomaban hidroclorotiazida de presentar unos niveles peligrosamente bajos de potasio y otros desequilibrios en los electrolitos, además de problemas de los riñones.
Un 6 por ciento de los pacientes que tomaban clortalidona tenían un potasio bajo, en comparación con un 2 por ciento de los que tomaban hidroclorotiazida. La tasa se mantuvo incluso con las dosis más bajas de clortalidona, encontraron los investigadores.
"Si toma clortalidona, su médico debe vigilar sus electrolitos y función renal cuidadosamente", aconsejó Hripcsak.
En el estudio, su equipo revisó 17 años de datos de más de 730,000 pacientes tratados por hipertensión.
Aunque ambos fármacos mostraron la misma efectividad respecto a la prevención del ataque cardiaco y la hospitalización por insuficiencia cardiaca y accidente cerebrovascular, la clortalidona conllevó un riesgo más alto de efectos secundarios, encontró el estudio. Esos efectos secundarios incluyen un potasio bajo, que puede provocar unos ritmos cardiacos anómalos; una sal baja, que puede causar confusión; insuficiencia renal; y diabetes tipo 2.
Este no es el primer estudio en apuntar a esos efectos secundarios de la clortalidona, comentaron los autores del estudio.
"Hasta que surjan evidencias firmes sobre lo contrario, creo que este estudio inclina la balanza hacia la hidroclorotiazida para las personas que toman un diurético para la hipertensión", indicó el coautor del estudio, el Dr. Harlan Krumholz, profesor de medicina de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut.
Krumholz predijo que las directrices de tratamiento podrían cambiar de un respaldo genérico de la clortalidona a una declaración más específica sobre el fármaco que parece ser más seguro.
Añadió que ambos medicamentos parecen ser igual de efectivos y que ambos son baratos. "La buena noticia es que la opción mejor es el diurético que se receta con mayor frecuencia para la hipertensión", dijo Krumholz.
Los hallazgos deben animar a los pacientes a hablar sobre las opciones de tratamiento con sus médicos, anotó.
"Las evidencias son firmes, pero no es un ensayo clínico, así que hay cierta incertidumbre", dijo Krumholz. "Pero hasta que salgan evidencias más firmes, este estudio representa la mejor información que tenemos, y favorece a la hidroclorotiazida".
El Dr. Gregg Fonarow, profesor de cardiología de la Universidad de California, en Los Ángeles, dijo que como este estudio observó datos de forma retrospectiva, no puede probar que un fármaco sea mejor ni más seguro que el otro.
Por suerte, dijo Fonarow, se está llevando a cabo un gran ensayo aleatorio que comparará a estos medicamentos, y planifica inscribir a 13,500 personas con hipertensión. Se prevé que haya resultados en 2022.
En cualquier caso, lo más importante que las personas con hipertensión pueden hacer es mantener sus cifras bajo control, añadió Fonarow.
"Es esencial que los individuos con hipertensión alcancen y mantengan las metas recomendadas de presión arterial con un régimen farmacológico bien tolerado, junto con modificaciones del estilo de vida", aconsejó.
El informe se publicó en la edición en línea del 17 de febrero de la revista JAMA Internal Medicine.
Más información
Para más información sobre la hipertensión, visite la Asociación Americana del Corazón.
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