MIÉRCOLES 30 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- En contradicción con la sabiduría médica convencional, un nuevo estudio encontró que las personas con niveles aparentemente normales en la sangre de una hormona llamada aldosterona pueden tener un riesgo mayor de alta presión sanguínea.
"Es un hallazgo muy emocionante que tiene implicaciones tremendas para la salud pública", afirmó un experto, el Dr. Bertram Pitt, profesor de medicina de la Universidad de Michigan.
Pitt explicó que, tradicionalmente, los médicos que tratan la presión sanguínea alta sólo se han preocupado por personas con niveles de aldosterona inusualmente altos. El nuevo hallazgo indica que algunas personas cuya presión sanguínea no puede ser controlada con medicamentos estándares, tales como los diuréticos, se podrían beneficiar de un medicamento que bloquea la aldosterona, dijo.
La nueva investigación aparece publicada en la edición del 1ro de julio del New England Journal of Medicine. Proviene del estudio permanente Framingham Heart Study, en el cual investigadores del National Heart, Lung and Blood Institute han monitoreado a miles de habitantes de Nueva Inglaterra desde 1948.
Esta parte del estudio relacionó los niveles sanguíneos de aldosterona con el desarrollo posterior de la alta presión sanguínea, la cual es un importante factor de riesgo para los ataques cardiacos, la apoplejía y otras enfermedades cardiovasculares. Al dar seguimiento a 1,688 participantes que iniciaron con una presión sanguínea normal, los investigadores encontraron que el 25 por ciento de las personas con niveles de aldosterona en el polo alto de la normalidad tenían 60 por ciento más de probabilidades de desarrollar presión sanguínea alta durante los próximos cuatro años que los que tenían un nivel más bajo de aldosterona.
La aldosterona se produce en el cuerpo para retener sal cuando falta en la dieta, apuntó el Dr. Daniel Levy, director del Framingham Heart Study. Normalmente, la producción de aldosterona se reduce cuando las personas ingieren una dieta alta en sal tan común en los Estados Unidos, pero "algunos podríamos no poder regularnos así", aclaró Levy.
Cerca del 90 por ciento de los casos de hipertensión (el nombre médico de la presión sanguínea alta) se clasifican como "esenciales", lo que simplemente significa que no hay una causa evidente. Se sabe que unos niveles de aldosterona anormalmente altos causan cerca de un 10 por ciento de los demás casos.
"Lo que encontraron [los investigadores del estudio] es nuevo, que las personas con un rango fisiológicamente normal de aldosterona tienen un riesgo aumentado de hipertensión", dijo Pitt. "Hay muchas implicaciones para la terapia para la hipertensión".
Usualmente, la presión sanguínea alta puede ser controlada con una terapia combinada usando medicamentos como los diuréticos y los bloqueadores beta, pero el tratamiento no funciona en algunos casos, dijo Pitt. Añadir un bloqueador de aldosterona podría ser apropiado para esas personas, añadió.
Hasta hace poco, sólo un medicamento bloqueador de la aldosterona estaba disponible, la espironolactona. Los médicos se han mostrado renuentes a usarla porque puede causar efectos secundarios serios, como náusea, vómito, diarrea y agrandamiento de las tetillas en los hombres.
Pero ahora hay un nuevo bloqueador de la aldosterona, la eplerenona, que no produce tales efectos secundarios. Los médicos pueden considerar usarla cuando la terapia convencional falla en mantener la presión sanguínea bajo control, dijo Pitt.
El Dr. William W. Frishman, presidente del departamento de medicina del New York Medical College, dijo que el hallazgo aumenta la posibilidad de prevenir la presión sanguínea alta al suministrar un bloqueador de la aldosterona.
"Este puede ser un marcador biológico de individuos que desarrollarán hipertensión", dijo. "Siempre estamos averiguando quién es susceptible y esto identifica a un grupo susceptible".
Levy añadió que "Claramente, se necesita más investigación para entender la relación entre la aldosterona y la presión sanguínea".
Más Información
La National Library of Medicine señala las causas, consecuencias y tratamiento de la presión sanguínea alta.
