MARTES 27 de septiembre (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio austriaco halla que un nivel elevado en la sangre de una molécula producida por el daño en el hígado también predice el riesgo de enfermedad cardiaca y apoplejía.
Los hombres que tienen niveles incluso moderados de la molécula, llamada gamma-glutamil-transferasa (GGT) presentaban un riesgo 28 por ciento superior de morir por enfermedad cardiovascular que los que tenían niveles bajos, según informan los investigadores en la edición del 27 de septiembre de Circulation. Para los hombres con los niveles más altos, el riesgo fue 68 por ciento superior. Para las mujeres, el aumento en el riesgo estuvo entre el 35 y el 51 por ciento, según hallaron los investigadores.
El estudio fue realizado como seguimiento a un informe italiano en el que se relacionaban los niveles altos de GGT con la arterosclerosis, ese "endurecimiento de las arterias" que lleva a la enfermedad cardiaca y la apoplejía, según una declaración del autor del estudio, Hanno Ulmer, profesor asociado de estadística médica de la Universidad médica de Innsbruck.
Ulmer y sus colegas utilizaron información médica sobre unos 164,000 participantes austriacos de un programa de monitoreo de la salud de larga duración. Un seguimiento de más de 11 años halló que un nivel elevado de GGT predecía mejor la muerte cardiovascular que los niveles altos de azúcar en la sangre y de colesterol, pero no tan bien como otros dos factores de riesgo importantes, el tabaquismo y la hipertensión.
Hacer una prueba de sangre para detectar GGT es muy común para monitorear la función hepática. Por ejemplo, muchos médicos la realizan de manera rutinaria en quienes toman estatinas para reducir el colesterol, pues el daño hepático es un posible efecto secundario. Ulmer advirtió que "más allá de su función como indicadora de la función hepática, la GGT puede predecir muy posiblemente la enfermedad cardiovascular".
Hay dos posibles razones por las que la GGT sea un marcador de la enfermedad cardiovascular, anotó Ulmer. Una es que es una indicadora de daño arterial general. También podría indicar el daño sobre los vasos sanguíneos provocado por el exceso de alcohol. Los investigadores austriacos no lograron descartar la posibilidad de que el exceso de alcohol fuera la única causa de mayores niveles porque no tenían información sobre el consumo de alcohol de los participantes del estudio.
Hacen falta más estudios para determinar el valor de la GGT para evaluar el riesgo cardiovascular, advirtió Ulmer. Debería ser "uno de los parámetros importantes en estudios de intervención cardiovascular futuros", recomendó.
La Dra. JoAnn Manson, profesora de medicina de la Facultad de medicina de la Harvard y vocera de la American Heart Association, estuvo de acuerdo con que hacen falta más estudios. Aseguró que "no está claro si [el nivel de GGT] es un indicador independiente si se descartan otros marcadores biológicos o el riesgo cardiovascular".
La naturaleza del estudio austriaco "dificulta establecer el efecto desconcertante del consumo de alcohol", aseguró Manson. "Es un estudio interesante que justifica confirmación en otras poblaciones, especialmente donde se pueda controlar la ingesta de alcohol de manera detallada, así como otros marcadores biológicos de riesgo".
Más información
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