LUNES 12 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Al contrario de estudios anteriores, un ensayo reciente muestra que el uso diario de dos analgésicos populares, Celebrex y naproxeno, no previene el declive cognitivo en personas que tienen antecedentes familiares de enfermedad de Alzheimer.
De hecho, el naproxeno, que se vende bajo los nombres de marca Aleve y Naprosyn, podría incluso tener un efecto nocivo sobre la función cognitiva, encontró el estudio.
"Los fármacos que estudiamos no parecen mejorar la función cognitiva y, en todo caso, hubo cierta evidencia débil de un efecto nocivo", dijo Barbara Martin, investigadora del ensayo y profesora asistente de epidemiología de la Escuela de salud pública Johns Hopkins en Baltimore. "Así que en este momento no recomendamos tomar AINE para el propósito de prevenir el Alzheimer o el declive cognitivo".
El Dr. John Morris, director del Centro de investigación de la Universidad de Alzheimer de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington en San Luis, y miembro del consejo asesor médico y científico de la Alzheimer's Association, añadió "mi recomendación contundente es que no tomaría ningún fármaco para un efecto esperado hasta que se haya demostrado que tiene tal efecto. Los medicamentos tienen efectos secundarios, y a menos que haya un efecto documentado, no me apresuraría a tomarlo simplemente porque es popular".
Tanto Celebrex como naproxeno pertenecen a la clase de fármaco analgésico conocido como medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE).
El estudio, que será publicado en la edición de julio de la revista Archives of Neurology, fue financiado por el U.S. National Institute on Aging. El laboratorio farmacéutico Pfizer suministró el Celebrex usado en el estudio, además de un placebo emparejado, mientras que Bayer Healthcare suministró el naproxeno y su placebo correspondiente.
Los procesos inflamatorios podrían tener que ver en la enfermedad de Alzheimer y el declive cognitivo en general.
"Además de las placas y nudos que son las características patológicas del Alzheimer, también parece haber señales de inflamación en los cerebros de las personas que padecen la enfermedad", dijo Martin.
Esa observación ha llevado a los científicos a especular que los fármacos antiinflamatorios podrían tener un efecto en la enfermedad, y de hecho, algunos estudios de observación previos han mostrado una asociación entre el uso de AINE y un menor riesgo de desarrollar Alzheimer.
En mayo de 2007, el mismo grupo de investigadores publicó hallazgos de que Celebrex y naproxeno no prevenían la enfermedad de Alzheimer.
Para el nuevo estudio, 2,117 hombres y mujeres mayores de 70 con antecedentes familiares de enfermedad de Alzheimer fueron asignados al azar a recibir 200 miligramos de Celebrex dos veces al día, 220 miligramos de naproxeno dos veces al día, o un placebo. Los participantes no tenían un diagnóstico de Alzheimer, otras demencias o deterioro cognitivo leve cuando el ensayo comenzó en marzo de 2001.
La función cognitiva de los participantes se evaluó anualmente, pero la terapia se detuvo en diciembre de 2004 porque otro estudio había reportado un aumento en el riesgo de problemas cardiovasculares entre las personas que tomaban Celebrex.
El análisis de este ensayo encontró que las personas que tomaban naproxeno tenían puntuaciones generales menores en las medidas de función cognitiva que los hombres y mujeres que tomaban el placebo. Los individuos que tomaban naproxeno o Celebrex tenían puntuaciones más bajas en un examen mental específico que los que tomaban un placebo.
Las diferencias en los resultados entre este ensayo e investigaciones previas podría tener que ver con el diseño del estudio, o los resultados podrían sólo aplicarse al Celebrex y naproxeno pero no a otros fármacos antiinflamatorios como el ibuprofeno, señalaron los investigadores. O los AINE podrían sólo conferir protección cuando se administran mucho antes.
"Esto es especulativo pero hay creciente evidencia de que podría ser un asunto del momento, así que para el momento en que los adultos mayores toman estos fármacos, si hay un efecto protector, podría ya ser tarde", explicó Morris.
En este momento, sin embargo, los expertos no saben cuál es el mejor momento para iniciar los medicamentos.
"Cada vez más vemos que si queremos comprender cómo el proceso de enfermedad de Alzheimer comienza en el cerebro, no podemos limitar nuestros estudios simplemente a adultos mayores", dijo Morris. "Hemos comenzado a estudiar a las personas en la mediana edad porque el proceso de enfermedad podría tener sus orígenes décadas antes de que la gente en realidad la desarrolle".
El Dr. Gary Kennedy es director de psiquiatría geriátrica del Centro médico Montefiore en la ciudad de Nueva York. Sobre esta área particular de investigación sobre antiinflamatorios según tiene que ver con problemas cognitivos, dijo que "con toda seguridad no es el tercer strike, pero si el segundo. El modelo inflamatorio era algo razonable para comenzar, pero era algo improbable. [La inflamación] podría ser un efecto secundario".
Más información
Para saber más acerca del deterioro cognitivo, visite la Alzheimer's Association.
