JUEVES 6 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- Un reciente estudio sugiere que las personas que tienen exceso de peso o que son obesas y tienen entre 40 y 50 años están en mayor riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer posteriormente en sus vidas.
"La implicación es que mantener un peso saludable en la edad madura se relaciona con buenos resultados en la edad avanzada", aseguró Rachel A. Whitmer, autora del estudio y científica investigadora del Kaiser Permanente del norte de California.
Whitmer y otros investigadores están hallando cada vez más evidencia de que el Alzheimer y otras formas de demencia se relacionan muchas veces con causas físicas que a veces se pueden prevenir.
"Recientemente ha habido mucha evidencia de que tener exceso de peso es malo para el cerebro", dijo.
Incluso al compensar por problemas comunes de salud que pueden contribuir al Alzheimer, como la diabetes y la enfermedad cardiovascular, la grasa misma pareció tener una función sorprendentemente importante en el desarrollo de la enfermedad cerebral, aseguró Whitmer.
Los nuevos hallazgos debían ser presentados el miércoles en la reunión anual de la American Academy of Neurology en San Diego.
La investigación de Whitmer forma parte de un estudio mayor que comenzó en 1964 que hizo un seguimiento a cerca de 9,000 pacientes del Kaiser Permanente durante 30 años. Los participantes fueron evaluados midiendo la densidad de los pliegues cutáneos debajo del hombre y en la parte posterior del brazo superior.
Los que tenían las medidas más gruesas en el hombre tenían casi tres veces más posibilidades de desarrollar enfermedad de Alzheimer que los del grupo con las medidas más bajas. En cuanto a las medidas del brazo, los del grupo de mayor medida tenían dos veces y media más posibilidades de desarrollar la enfermedad.
Whitmer aseguró que hacen falta más estudios para determinar los mecanismos moleculares que parecen relacionar la obesidad con la enfermedad de Alzheimer.
Maria Carrillo, directora de relaciones médicas y científicas de la Alzheimer's Association, aseguró que los hallazgos no son sorprendentes.
Sugirió que las personas que tienen exceso de peso no están en tan buena forma física, por lo que las arterias se pueden obstruir y restringir el flujo sanguíneo. Además, agregó, las personas que tienen exceso de peso probablemente no están comiendo correctamente. "Los estudios han demostrado que comer saludablemente puede contribuir a la salud cerebral", aseguró Carrillo.
La enfermedad de Alzheimer ha alcanzado proporciones de epidemia, según Carrillo, y 4.5 millones de estadounidenses ya han sido diagnosticados. A medida que la población envejece y vive más tiempo, se espera que esa cantidad aumente a 16 millones para 2050.
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Para más información, visite la Alzheimer's Association.
