MIÉRCOLES 4 de enero (HealthDay News/HispanICare) -- El volumen cerebral reducido podría servir para pronosticar la demencia futura en personas sanas de edad avanzada, según un estudio publicado en la edición de enero de Archives of General Psychiatry.
Las personas que tienen atrofias en las partes del cerebro conocidas como amígdala e hipocampo estaban en mayor riesgo de desarrollar demencia o enfermedad de Alzheimer, según un estudio holandés, que hizo seguimiento a 511 personas de edad avanzada que no habían mostrado señales de demencia inicial durante un promedio de seis años.
Con pronosticadores potenciales, se pueden desarrollar tratamientos nuevos para evitar o retrasar la aparición de Alzheimer y otras formas de demencia, según aseguraron investigadores del Centro médico Erasmus de Rótterdam.
El Dr. Tom den Heijer y sus colegas evaluaron el volumen cerebral mediante escanografía por imágenes de resonancia magnética. El estudio comenzó en 1995 con visitas de seguimiento entre 1997 y 2003, durante las cuales se le preguntó a los participantes acerca de problemas de memoria y se les sometió a pruebas neuropsicológicas. Treinta y cinco personas desarrollaron demencia y a 26 se les diagnosticó Alzheimer.
Aquéllos destinados a desarrollar demencia mostraron reducciones del volumen cerebral de entre el 5 y el 17 por ciento, según el estudio. Los investigadores aseguraron que los índices de atrofia llegaron a acelerarse hasta un 40 por ciento en los pacientes de enfermedad de Alzheimer.
"Nuestro estudio sugiere que la imaginología estructural del cerebro puede ayudar a identificar a las personas que están en alto riesgo de desarrollar demencia, aún antes de que tengan problemas de memoria o impedimento cognitivo mesurable", escribieron los investigadores. "Sin embargo, es necesario tener en cuenta que la mayoría de las personas con atrofia no desarrollaron demencia".
Los investigadores agregaron que hacen falta más estudios para observar otros pronosticadores posibles.
Más información
El National Institute on Aging tiene más información sobre la enfermedad de Alzheimer.
