LUNES, 27 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los hijos de mujeres de más edad y los que nacieron en partos de nalgas tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar trastornos del espectro autista (TEA), según informan investigadores de los EE. UU.
Los hallazgos confirman los de otros estudios y respaldan la idea de que gran parte del autismo tiene una base genética, afirman investigadores.
"Un niño que nace de nalgas tiene el doble de probabilidades que un niño que no tuvo esa presentación de desarrollar autismo", afirmó la investigadora principal, la Dra. Deborah Bilder, profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de medicina de la Universidad de Utah.
Una presentación de nalgas es cuando el bebé se presenta primero con las piernas y las nalgas, en lugar de la cabeza. Por lo general, esos niños nacen mediante cesárea.
Entre las madres a partir de los 35 años, el riesgo de que su hijo desarrolle TEA es 1.6 veces mayor que para los niños de mujeres más jóvenes, y entre las que están teniendo su primer hijo, el riesgo es 1.8 veces mayor que si había parido antes, aseguró Bilder.
Bilder enfatizó que el riesgo absoluto de autismo de cualquier niño es relativamente bajo. "No creo que ahora mismo haya un buen motivo para preocupar a las madres mayores de 34 años que ya están preocupadas por otros temas genéticos", apuntó. "Pero sí creo que es un hallazgo que debe ser más explorado, porque sugiere una causa genética potencial del autismo".
No hay duda de que el TEA es familiar, dijo Bilder. "Veo muchas familias con niños autistas, sobre todo en Utah, donde las familias son más grandes", señaló.
Pero el autismo podría tener otras causas, aseguró Bilder. "También estudiamos problemas ambientales, prenatales", dijo.
El informe aparece en la edición de mayo de Pediatrics.
Para el estudio, el equipo de Bilder recolectó datos sobre niños de ocho años nacidos en Utah en 1994 que recibieron un diagnóstico de un TEA en 2002 mediante la Red de Monitorización del Autismo y Discapacidades del Desarrollo. Los investigadores encontraron los registros de nacimiento de 132 de esos niños.
Entonces, el grupo de Bilder comparó los registros de nacimiento de esos niños con los de 13,200 niños de ambos sexos que no padecían un TEA.
Los investigadores encontraron que los TEA ocurrían con mayor frecuencia entre niños de madres a partir de los 35 años, que estaban pariendo su primer hijo y entre los niños nacidos de nalgas.
Bilder no cree que ninguno de estos factores son causas de los TEA. "La implicación es que hay un factor prenatal que tiene que ver, lo que se presta a presentaciones de nalgas, que también se presta más adelante al desarrollo del autismo, como una discapacidad en el desarrollo neuromuscular", especuló. El "factor prenatal" podría ser un componente genético o ambiental, dijeron los investigadores.
El Dr. Eugene R. Hershorin, profesor asociado de pediatría clínica y director médico de la Clínica de Pediatría Conductual de la Universidad de Miami, apuntó que los hallazgos generan algunas preguntas.
"El problema es que no se sabe cómo entender estos hallazgos, cuál es la causa y cuál el efecto", apuntó Hershorin. "¿Se tiene una presentación de nalgas si se va a ser autista? ¿O tiene la presentación de nalgas alguna influencia en si se será autista o no?
Hershorin señaló que el riesgo de anormalidades en los niños de madres de más edad es bien conocido, y tal vez una consideración más importante para los padres que la presentación de nalgas.
Más información
Para más información sobre los TEA, visite el Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU.
