JUEVES 6 de julio (HealthDay News/HispaniCare) -- Los ratones infectados con el agente de la encefalopatía espongiforme, una enfermedad ovina que consume el cerebro, sufrieron daño cardiaco y tenían altos niveles del agente de esta encefalopatía en su corazón unos dos años después de que su cerebro resultara infectado, según halla un estudio estadounidense.
El hallazgo sugiere que la infección cardiaca podría ser un aspecto no reconocido anteriormente de la encefalopatía espongiforme. El estudio también podría conducir a una mejor comprensión de una enfermedad de los seres humanos llamada enfermedad cardiaca amiloide.
"Aunque queda mucho trabajo por hacer, los corazones enfermos observados en el estudio con ratones tienen aspectos similares a los de la enfermedad cardiaca amiloide humana", aseguró en una declaración preparada el Dr. Anthony S. Fauci, director del U.S. National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID). Científicos del NIAID colaboraron con el estudio.
La encefalopatía espongiforme pertenece a la familia de la enfermedad de los priones (de proteínas mal plegadas), entre los que se encuentran la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la encefalopatía espongiforme bovina o de las "vacas locas", así como la enfermedad debilitante crónica en venados y alces.
Según se informa en la edición en línea de la publicación Science, los nuevos hallazgos le ofrecen a los cardiólogos un modelo con animales en el que se puede estudiar la amiloidosis, una forma de enfermedad cardiaca humana que se caracteriza por depósitos de proteína céreos que endurecen el corazón, reducen sus capacidad de bombeo y conducen al bloqueo cardiaco mortal.
"Aunque se sabe que varios tipos de proteínas forman amiloide cardiaco, esta es la primera vez que la proteína amiloide prión se ha hallado en el músculo cardiaco y que cause falla cardiaca. Eso es emocionante para los cardiólogos porque el estudio conecta dos campos de investigación", aseguró en una declaración preparada el Dr. Bruce Chesebro, autor principal del estudio y virólogo de los laboratorios de las Montañas Rocosas del NIAID.
Más información
La U.S. National Library of Medicine tiene más información sobre las enfermedades de los priones.
