Los recién nacidos que necesitan reanimación al nacer corren el riesgo de un menor CI

Investigadores señalan que incluso los bebés que no muestran síntomas neurológicos tienen una mayor probabilidad de problemas

LUNES, 20 de abril (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los recién nacidos que no respiraban al nacer y tuvieron que ser reanimados tienen un mayor riesgo de tener un coeficiente intelectual (CI) bajo, incluso si no muestran señales de problemas mentales en la niñez temprana, según informan investigadores británicos.

Se ha pensado que cuando la causa del retraso mental y la parálisis cerebral es un periodo de falta de oxígeno, los recién nacidos muestran señales de daño cerebral inmediatamente después del nacimiento, lo que se conoce como encefalopatía. Entre las señales de encefalopatía se encuentran convulsiones, anormalidades en el tono muscular, movimientos anormales y/o un estado mental anormal. También se ha supuesto que los recién nacidos que requieren reanimación al nacer pero que no tienen encefalopatía tendrán un crecimiento y desarrollo normales.

"Se opinaba que si los bebés eran neurológicamente normales después de la reanimación, les iría bien más adelante", apuntó la Dra. Maureen Hack, del Hospital Rainbow Babies and Children de la Universidad Case Western Reserve de Cleveland, y autora de un editorial acompañante en la revista.

"Estos investigadores encontraron que los bebés que eran asintomáticos tenían CI más bajos que los niños que no necesitaron reanimación", apuntó Hack. "Debido a que hay muchos niños que necesitan reanimación pero no tienen síntomas, habrá muchos niños con CI más bajos en la edad escolar", advirtió.

Sin embargo, Hack no considera que los hallazgos del estudio sean convincentes. Por ejemplo, las diferencias en CI entre los niños que requirieron reanimación al nacer no fueron significativamente distintas a las de aquellos que no tuvieron que ser reanimados, apuntó.

A pesar de esto, los resultados parecen tener sentido, dijo Hack. Un problema es la manera en que los efectos del bajo oxígeno fueron evaluados en el estudio, señaló.

"El examen neurológico después del nacimiento es subjetivo", dijo Hack. "Afirmar que un niño es normal o anormal a partir de un examen clínico es difícil. Decir que si tienen síntomas tal vez tengan problemas, y que si no tienen síntomas les irá bien es un poco ingenuo. Estos resultados tienen sentido, pero han de replicarse".

El informe aparece en la edición en línea del 21 de abril de la revista The Lancet.

Para el estudio, un equipo de investigación liderado por el Dr. David Odd, de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales del Hospital Southmead de Bristol, recolectó datos sobre niños que participaron en el Estudio Longitudinal de Padres e Hijos de Avon.

Los investigadores estudiaron niños que habían sido reanimados al nacer pero que no tenían síntomas de encefalopatía, que es cualquier enfermedad del cerebro que cambie la función o estructura cerebrales. Entre eso niños, 815 no recibieron más atención neonatal y 58 recibieron atención por encefalopatía. Compararon a estos niños con 10,609 niños que no necesitaron reanimación al nacer, no tuvieron síntomas de encefalopatía, y no recibieron atención neonatal.

Para evaluar la función cerebral, el grupo de Odd midió el CI cuando los niños tenían una edad promedio de 8.6 años. Una puntuación menor de 80 se consideró como un CI bajo.

Los investigadores encontraron que los niños que habían necesitado reanimación, pero que no habían mostrado síntomas de encefalopatía, tenían un riesgo de tener un CI bajo 65 por ciento mayor. Los niños que habían sido reanimados y tenían síntomas de encefalopatía tenían un riesgo más de seis veces mayor de tener un CI bajo.

Debido a que hay muchos más niños que no tuvieron síntomas de encefalopatía tras ser reanimados, tienen un efecto mayor en la sociedad, señaló el equipo de Odd.

"Los bebés que necesitaron reanimación, incluso si no desarrollaron encefalopatía en el periodo neonatal, tenían un riesgo sustancialmente mayor de puntuación general más baja en el CI... Los datos sugieren que el daño fisiológico perinatal leve podría ser suficiente para causar daño neuronal o sináptico sutil, afectando así la cognición en la niñez y potencialmente en la adultez", concluyeron los autores.

Hack anotó que una mejor atención prenatal ha reducido el número de bebés que necesitan reanimación. "La atención moderna lo previene tanto como es posible", aseguró.

El Dr. John Fiascone, director médico de la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales de la Facultad de medicina de la Universidad de Tufts en Boston, no encuentra el estudio muy convincente. "El concepto de un continuo de daño cerebral es atractivo, intuitivamente. Sin embargo, este estudio no prueba este concepto", adujo.

"La mayor debilidad de este trabajo es que alrededor del 50 por ciento de los bebés elegibles para evaluación de hecho no fueron evaluados", apuntó Fiascone. "Las diferencias grupales en el CI no son convincentes. Por ejemplo, el grupo de referencia tenía un promedio en la escala general de CI de 105, mientras que en el grupo asintomático fue de 104. Debido al gran número de bebés, esta diferencia podría ser estadísticamente significativa, ¿pero qué significa para un individuo una diferencia de un punto en el CI? Probablemente nada en lo absoluto", enfatizó.

Fiascone señaló que los autores indicaron que el índice de CI bajo es de siete por ciento en el grupo de referencia, y de diez por ciento en el grupo asintomático. "Una diferencia de tres por ciento no impresiona en un ambiente en que el 50 por ciento de los bebés elegibles no fueron evaluados", aseguró.

Más información

Para más información sobre la encefalopatía, visite el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular de los EE. UU.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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