MARTES, 11 de diciembre de 2018 (HealthDay News) -- Ayunar antes de un análisis del colesterol en la sangre es simplemente una molestia para muchas personas, pero para los diabéticos puede resultar peligroso.
Una nueva investigación muestra que hasta un 22 por ciento de las personas con diabetes que ayunaron para unas pruebas de laboratorio tuvieron un episodio de azúcar bajo en la sangre (hipoglucemia) mientras esperaban la prueba. Los investigadores también encontraron que apenas alrededor de un tercio de los que sufrieron un episodio de azúcar bajo en la sangre habían recibido educación sobre cómo evitarlo cuando les pidieron que ayunaran para las pruebas de laboratorio.
Además, es probable que ayunar para las pruebas de laboratorio también sea innecesario, señalaron los investigadores.
"La prueba más común para la que millones de personas ayunan es la de colesterol. Pero en gran medida, el ayuno no es necesario. La mayoría de médicos no lo saben. Pero en Europa y Canadá, las directrices ya indican que no hay que ayunar", explicó el autor principal del estudio, el Dr. Saleh Aldasouqi, jefe de endocrinología en la Universidad Estatal de Michigan.
El azúcar bajo en la sangre puede ser muy peligroso para las personas con diabetes si no están educadas sobre cómo reconocerlo y tratarlo. Los investigadores dijeron que encontraron un informe de un caso de Tailandia que detallaba una incidencia trágica de azúcar bajo en la sangre en una mujer que ayunó para sus pruebas de laboratorio. Su corazón se paró en la sala de espera, y no pudieron revivirla.
Las pruebas mostraron que su nivel de azúcar en la sangre era de cero. Los niveles normales en ayunas son de entre 70 y 100 miligramos por decilitro (mg/dL) de sangre. Cualquier medida por debajo de 70 mg/dL se considera baja, según la Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association).
Cuando trabajaba en la parte rural de Mississippi, Aldasouqi dijo que sus pacientes regularmente tenían que conducir una hora o más para llegar a su clínica. Un episodio de azúcar bajo en la sangre en la carretera podría acabar en un accidente de tráfico.
El nuevo estudio incluyó a más de 350 personas de dos prácticas de endocrinología de Michigan. Los pacientes completaron una encuesta de dos páginas sobre sus experiencias. Su edad promedio era de 61 años.
Un 17 por ciento experimentaron un azúcar bajo en la sangre provocado por ayunar para una prueba de laboratorio, mostraron los hallazgos. De los que tenían un riesgo alto de azúcar bajo en la sangre debido a sus medicamentos, un 22 por ciento tuvieron una hipoglucemia mientras esperaban para realizar su prueba de laboratorio.
Aldasouqi no está diciendo que el control del colesterol no sea importante para los diabéticos. De hecho, dijo que la mayoría, si no todas, las personas con diabetes ya deberían tomar medicamentos para el colesterol.
Lo que sí dice es que las personas con diabetes no tienen por qué prescindir del desayuno para que les realicen un análisis preciso del colesterol. Apuntó que los médicos de Estados Unidos han tardado en adoptar las directrices que ya se usan en otros países.
El Dr. Joel Zonszein es director del centro clínico de diabetes del Centro Médico Montefiore, en la ciudad de Nueva York. Indicó que algunas personas deben ayunar para un procedimiento en particular, o que tienen médicos que no quieren cambiar de opinión respecto al ayuno para las pruebas de laboratorio.
Entre los pacientes, los que tienen el mayor riesgo de sufrir un azúcar bajo en la sangre mientras ayunan son las personas que toman insulina o medicamentos de las clases de sulfonilureas o meglitinidas. Como tienen que tomar insulina, las personas con diabetes tipo 1 son más propensas a tener dificultades si ayunan.
Aldasouqi añadió que las personas mayores y las que han desarrollado algo que se conoce como hipoglucemia asintomática también tienen un riesgo alto de un azúcar peligrosamente bajo en la sangre.
Zonszein dijo que su estudio también muestra una necesidad de educación sobre las opciones más recientes para tratar la diabetes tipo 2. Los pacientes no necesariamente deben tomar fármacos que puedan reducir su azúcar en la sangre de forma excesiva.
"Hay medicamentos más efectivos, con unos beneficios mayores", aseguró.
Las personas que ayunan deben hablar con el médico sobre cómo gestionar sus medicamentos durante el ayuno, señaló Zonszein.
Los resultados del estudio aparecen en una edición reciente de la revista International Journal of Endocrinology.
Más información
Para más información sobre la hipoglucemia, visite la Asociación Americana de la Diabetes.
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