MIÉRCOLES, 11 de julio de 2018 (HealthDay News) -- Las lagunas en la cobertura de seguro privado son comunes entre los adultos estadounidenses con diabetes tipo 1, lo que aumenta su riesgo de crisis de la salud, encuentra un estudio reciente.
"La diabetes tipo 1 requiere una gestión diaria intensiva simplemente para mantenerse vivo, de forma que las interrupciones en la atención y la cobertura de la insulina y los suministros pueden plantear un riesgo importante", advirtió la investigadora principal, Mary Rogers, profesora asociada de investigación en la Universidad de Michigan.
En las personas con esta afección crónica, el páncreas no produce insulina o produce poca, una hormona necesaria para regular el azúcar en la sangre. Alrededor de 1.25 millones de estadounidenses padecen de esta enfermedad.
Los investigadores analizaron datos recolectados entre inicios de 2001 y mediados de 2015 de casi 169,000 adultos de 19 a 64 años de edad que tenían diabetes tipo 1.
Una cuarta parte de ellos tuvieron al menos una laguna de 30 días o más en su seguro de salud privado en un periodo promedio de tres años.
Con las lagunas en la cobertura de 30 a 60 días, los pacientes tenían cinco veces más probabilidades de acabar en una sala de emergencias, un hospital o un centro de atención urgente una vez habían recuperado la cobertura. Tras una laguna de 91 a 120 días, ese riesgo fue más de siete veces mayor que antes de una laguna en la cobertura, encontró el estudio.
"Aunque anticipamos que las lagunas en la cobertura afectarían a la salud de alguna forma, el tamaño del efecto y la frecuencia de las lagunas fueron sorprendentes", señaló Rogers en un comunicado de prensa de la universidad.
Los pacientes de 20 a 39 años eran más propensos a tener lagunas en la cobertura que los de 40 a 64 años. Y las personas en las partes norte central y sur del país eran más propensas a tener una laguna que las del noreste o el oeste, según el estudio.
La atención de la salud aguda requerida tras las lagunas en la cobertura "es costosa, y en gran medida prevenible mediante un autocuidado regular orientado por un médico de atención primaria o un endocrinólogo, que es un especialista que trata a los pacientes con diabetes", comentó Rogers.
"Aunque no examinamos los costos directos, cada visita a emergencias u hospitalización puede fácilmente costar miles de dólares", indicó.
Rogers añadió que los pacientes con diabetes tipo 1 también se enfrentan a unos crecientes costos de la insulina, que se han multiplicado por más de tres en las últimas dos décadas.
"Nuestro estudio ofrece evidencia de la atención fragmentada para los adultos con diabetes tipo 1 en Estados Unidos", dijo Rogers.
"Se han notado esas lagunas en la atención de la salud en las personas que entran y salen de la cobertura de Medicaid, pero informamos que también ocurren en los adultos que tienen un seguro privado", apuntó.
Ofrecer continuidad en la atención de los pacientes con diabetes se asocia con una mortalidad más baja, anotó Rogers.
"Este problema no va a desaparecer. De hecho, es probable que la atención fragmentada aumente con las tendencias proyectadas", dijo.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición de julio de la revista Health Affairs.
Más información
La Asociación Americana de la Diabetes (American Diabetes Association) ofrece más información sobre la diabetes tipo 1.
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