Asocian humo de segunda mano a riesgo de diabetes

Observan intolerancia a la glucosa en fumadores y aquéllos expuestos al humo

JUEVES 6 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- Todo el mundo sabe que el humo de segunda mano es malo para los pulmones, pero un nuevo estudio sugiere que podría incrementar también el riesgo de diabetes.

El estudio a largo plazo de más de 4,500 hombres y mujeres estadounidenses halló que la incidencia de intolerancia a la glucosa, una precursora de la diabetes en la que el páncreas deja de producir suficiente insulina para regular el azúcar en la sangre, estuvo directamente relacionada a la exposición del humo de tabaco.

Tras 15 años de seguimiento, los investigadores hallaron que los fumadores estaban en mayor riesgo de intolerancia a la glucosa, dado que el 22 por ciento de ellos desarrolla la condición. Sin embargo, el 17 por ciento de aquellos sin historial de tabaquismo pero que estuvieron expuestos al humo de segunda mano desarrollaron la condición, una tasa superior al 14 por ciento encontrado en fumadores que habían dejado el hábito. Sólo el 12 por ciento de las personas sin historial de tabaquismo desarrolló la intolerancia a la glucosa.

Los investigadores también encontraron que los blancos eran más susceptibles a este efecto que los de raza negra.

Los hallazgos aparecen en la edición del 8 de abril del British Medical Journal.

La exposición al humo de segunda mano se midió de dos formas, explicó el autor del estudio, el Dr. Thomas Houston, profesor asistente de medicina en la Universidad de Alabama e investigador del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de Birmingham. "Uno fue a través de autoinformes sobre la exposición al humo de segunda mano", dijo. "El segundo consistió en medidas de los niveles de cotinina en la sangre, un producto de la descomposición de la nicotina".

Para los fumadores hubo una relación directa entre el número de cigarrillos fumados y la incidencia de intolerancia a la glucosa. "Por cada incremento de 10 paquetes-años de cigarrillo, el riesgo de desarrollar intolerancia a la glucosa aumentaba en 18 por ciento", señaló el informe.

Debido a que se trataba de un estudio observacional, sin controles estrictos sobre el comportamiento de los participantes, fue "el primer paso hacia una conclusión, no la respuesta definitiva", dijo Houston. Pero anotó que se hizo todo el esfuerzo para incluir otros factores asociados con el desarrollo de la intolerancia a la glucosa, como la edad y el peso corporal.

"No había oído hablar sobre esto antes", dijo John Banzhaf, director ejecutivo de Action on Smoking and Health. "Hasta ahora, éste es el primer estudio que establece esta conexión".

El humo de segunda mano podría ser más peligroso para el páncreas, donde se produce la insulina, que el humo inhalado directamente por el propio fumador, señalaron los investigadores. Las sustancias tóxicas en el humo de segunda mano son producidas a diferentes temperaturas y bajo condiciones químicas diferentes. Algunas toxinas que afectan al páncreas podrían encontrarse incluso en mayores concentraciones en el humo de segunda mano que en el humo inhalado de manera directa, apuntaron.

Eso es razonable, dijo Banzhaf. "Sé que el humo de segunda mano se diferencia de, y en muchas maneras resulta más peligroso que, el humo inhalado directamente", dijo. "Es la diferencia entre un fuego bien ventilado en una chimenea y uno donde no hay suficiente ventilación para producir la oxigenación apropiada".

Si el humo del tabaco, ya sea de segunda mano o de inhalación directa, es un factor de riesgo para la diabetes, "esto sería muy importante y aterrador porque la otra tendencia es el aumento de la obesidad", destacó Banzhaf. "Cuando se combinan ambos factores, obtenemos una mezcla realmente mortal".

El Dr. Robert Rizza, presidente de la American Diabetes Association, dijo que el nuevo estudio ofrece "una razón más sobre por qué es mejor no exponerse al humo pasivo".

Es probable que esta advertencia aplique de manera más urgente en personas jóvenes, dijo Rizza. Es posible que existan periodos críticos en el desarrollo cuando las sustancias tóxicas son más peligrosas. Así que agregó que "lo prudente es garantizar que sus hijos no se expongan al humo pasivo".

Más información

Para más información sobre los peligros del humo de segunda mano, visite la National Library of Medicine.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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