LUNES, 1 de agosto (HealthDay News) -- Los adolescentes son más propensos a comer comida basura si viven o van a la escuela en vecindarios con muchos restaurantes de comida rápida y otras fuentes de alimentos malsanos, halla un estudio reciente.
Investigadores compararon datos de 2007 sobre el consumo de comida basura de adolescentes de California que vivían en vecindarios con altas concentraciones de tiendas de comida basura (como restaurantes de comida rápida, colmados, tiendas del dólar y tiendas de licores) con los hábitos alimentarios de adolescentes que vivían cerca de tiendas de alimentos más sanos, como supermercados y mercados de granjeros.
El estudio, del Centro de Investigación sobre Políticas de Salud de la Universidad de California en Los Ángeles, halló que tres cuartas partes de los adolescentes vivían o iban a la escuela en barrios llenos de tiendas de comida basura, y que los adolescentes tenían en promedio siete veces más tiendas de comida basura cerca de su casa o la escuela que tiendas de comida sana.
Los adolescentes de vecindarios con una alta concentración de tiendas de comida basura eran 18 por ciento más propensos a comer comida rápida al menos dos veces por semana, y 17 por ciento más propensos a beber refrescos todos los días, en comparación con los adolescentes de vecindarios con menos tiendas de comida basura.
Investigaciones anteriores han relacionado el consumo de comida rápida y refrescos con una alta ingesta calórica, que puede contribuir a la diabetes y la obesidad.
"Uno es lo que come. Uno también es donde vive", comentó en un comunicado de prensa del Centro para Investigación sobre Políticas de Salud de la UCLA la coautora del estudio Susan Babey. "Y si vive en un lugar donde hay un restaurante de comida rápida o colmado en cada esquina, con menos alternativas sanas, es probable que coma más basura".
"Que nuestros niños tengan mejor acceso a tiendas de licor y otras tiendas de comida malsana que a un supermercado es una vergüenza", lamentó en el comunicado de prensa el Dr. Robert K. Ross, presidente y director ejecutivo de California Endowment, una fundación privada de salud que financió el estudio. "Ponemos a nuestros niños y jóvenes en peligro, y ellos pagan el precio de nuestro descuido. Si no hacemos nada, esta será la primera generación que vivirá menos que sus padres".
Debido a que la investigación no se ha sometido al riguroso escrutinio requerido para la publicación en una revista médica, los datos deben considerarse preliminares.
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