MIÉRCOLES 28 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- El análisis más reciente de los datos sobre diabetes en los EE. UU. halla que cerca del trece por ciento de los adultos a partir de los veinte años tienen la afección, entre los cuales el cuarenta por ciento aún no ha recibido el diagnóstico.
Esa es una proporción mayor de pacientes diagnosticados que la observada en un estudio anterior, aunque el porcentaje de individuos que aún no han sido diagnosticados ha permanecido igual.
"Podemos decir con certeza que la diabetes diagnosticada ha aumentado significativamente entre las dos encuestas, de 5.1 por ciento (entre 1988 y 1994) a 7.7 por ciento (entre 2005 y 2006). Parece que ha aumentado particularmente entre los negros", señaló Catherine C. Cowie, directora del programa de epidemiología de la diabetes del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales de los EE. UU.
"Por otro lado, la prevalencia de diabetes no diagnosticada y prediabetes (cerca del treinta por ciento de la población) en general es estable, cosa que es una excelente noticia", dijo. "Si la diabetes sin diagnosticar ha permanecido en gran parte igual y la diabetes sin diagnosticar ha aumentado, estamos haciendo un mejor trabajo en la detección de la diabetes".
Cowie es autora líder de un estudio publicado en la edición de febrero de Diabetes Care.
La amplia prevalencia de las afecciones prediabéticos sigue siendo preocupante, según los expertos. La prediabetes es una afección en la que los niveles de glucosa en la sangre son mayores a los normales pero no lo suficientemente altos para el diagnóstico de la diabetes. Las personas que tienen prediabetes tienen un mayor riesgo de presentar diabetes tipo 2, enfermedad cardiaca y accidente cerebrovascular.
"Hay una población de gran tamaño que tiene prediabetes. Además, a la tercera parte no se le diagnostican diabetes y prediabetes, así que se trata de un asunto de población enorme que tendremos que enfrentar con el tiempo", advirtió el Dr. Spyro|s Mezitis, endocrinólogo de los hospitales Lenox Hill y del Presbiteriano de Nueva York, y profesor del Colegio de medicina de la Universidad Cornell de la ciudad de Nueva York.
"No nos estamos esforzando en la prevención tanto como debiéramos. Tenemos un problema con veinte millones de estadounidenses con diabetes, pero las proyecciones son que esto (aumentará dramáticamente)", dijo. "No nos referimos a curar la enfermedad en los próximos años. El asunto será pura gestión".
La diabetes conlleva una serie de complicaciones graves, como insuficiencia renal, ceguera, amputación y hasta la muerte.
En la encuesta nacional en la que se basa este estudio participaron cerca de 7,300 personas mayores de doce años que fueron entrevistadas en sus hogares en 2005 y 2006. A los participantes también se les midió la glucemia. La información se comparó con información anterior recopilada entre 1988 y 1994.
En la encuesta se incluyó información sobre la prueba oral de tolerancia a la glucosa (POTG) que no se ha usado en quince años, junto con otras mediciones de la glucemia. La POTG es una prueba más sensible.
En general, más del cuarenta por ciento de las personas entrevistadas tenía diabetes o prediabetes. Entre ellos había una tercera parte de ancianos diabéticos y tres cuartas partes con diabetes.
Los estadounidenses de origen mexicano y los negros no hispanos tuvieron cerca del doble de índice de diabetes que los blancos no hispanos, aunque la diabetes sin diagnosticar en estas poblaciones no fue más frecuente.
"En la población de estadounidenses de origen mexicano, los médicos se están haciendo cada vez más conscientes de este gran problema que en el pasado no se diagnosticaba y ahora se diagnosticaba con más presteza", señaló el Dr. Stuart Weiss, profesor asistente clínico de medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, en la ciudad de Nueva York. "No estamos dejando pasar esto tanto como antes".
La prediabetes es más común entre los hombres (36 por ciento) que entre las mujeres (23 por ciento). Cerca del 16 por ciento de los jóvenes entre 12 y 19 tienen prediabetes, aunque la diabetes en sí es poco común.
Ha habido reducciones en la proporción de diabetes sin diagnosticar únicamente entre las personas obesas.
"Este estudio enfatiza que todo se trata del estilo de vida y sobre cómo come la gente, la cantidad de calorías que queman, y cómo reunir todo esto", señaló Weiss. "Todo el mundo está comiendo pero nadie está haciendo suficiente ejercicio".
Más información
Hay más información sobre esta afección en el Programa nacional de educación sobre la diabetes.
