MARTES, 19 de junio de 2018 (HealthDay News) -- Las personas son menos propensas a comprar bebidas si ven etiquetas de advertencia que incluyan imágenes gráficas de consecuencias para la salud, como la obesidad, la diabetes y las caries, reportan los investigadores.
Realizaron un estudio en la cafetería de un hospital en Massachusetts. Tres tipos distintos de etiquetas se mostraron, una cada vez, durante unas pocas semanas al lado de las bebidas embotelladas o dispensadas. Las etiquetas eran: advertencias escritas sobre los riesgos para la salud de las bebidas azucaradas, advertencias gráficas sobre lo mismo o un listado de las calorías de las bebidas.
Cuando se pusieron las etiquetas con la advertencia gráfica, hubo una reducción de casi un 15 por ciento en las ventas de bebidas azucaradas, y los consumidores parecieron sustituir las bebidas azucaradas por agua embotellada. El promedio de calorías por bebida vendida se redujo de 88 calorías a 75.
Las etiquetas de advertencia con solo un texto y las etiquetas de calorías no tuvieron ningún efecto en las ventas de bebidas azucaradas, según el estudio de la Universidad de Harvard, publicado en línea el 18 de junio en la revista Psychological Science.
"Hace mucho tiempo que hay etiquetas de advertencia en los productos de tabaco, pero son un concepto nuevo para las bebidas azucaradas", comentó el coautor principal del estudio, Grant Donnelly, profesor asistente de mercadeo en la Universidad Estatal de Ohio y antiguo estudiante doctoral en la Facultad de Negocios de la Universidad de Harvard.
"Las etiquetas de advertencia escrita se han aprobado en San Francisco y se están tomando en consideración en muchas jurisdicciones de Estados Unidos y en todo el mundo. Nuestro estudio es el primero en evaluar la efectividad de las etiquetas de advertencia sobre las bebidas azucaradas en el campo", explicó Donnelly en un comunicado de prensa de la Harvard.
"Las bebidas endulzadas con azúcar son la mayor fuente de azúcares añadidos en la dieta estadounidense, y reducir la ingesta de estas bebidas podría mejorar la salud de la población", planteó la coautora principal del estudio, Laura Zatz, estudiante doctoral en los departamentos de nutrición y ciencias sociales y conductuales de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard.
"A medida que los legisladores buscan medios de reducir el consumo excesivo de bebidas azucaradas, las etiquetas de advertencia gráfica ameritan que se las tome en consideración como herramienta que puede empoderar a los consumidores con información prominente para animar a que se decidan por unas opciones más saludables", señaló.
Más información
La Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard ofrece más información sobre las bebidas azucaradas.
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