JUEVES 4 de octubre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Hace cinco años, Randy Jackson estaba en una buena situación.
Este aclamado rockero y productor de discos estaba a punto de saltar a la fama como uno de los jurados del que se convertiría en uno de los programas más exitosos de Fox, American Idol.
Fue entonces cuando fue vapuleado por un diagnóstico de diabetes tipo 2.
Hoy, con su enfermedad bajo control, Jackson quiere alertar a otros sobre el riesgo de esta enfermedad que con frecuencia es silenciosa, a pesar de tener una relación potencialmente mortal con la enfermedad cardiaca.
"La diabetes me tomó por sorpresa. No sabía que la tuviera y fue una llamada de atención enorme para cuidar mi salud", aseguró Jackson, que desde entonces ha perdido 110 libras (59 kg) y ha mejorado su dieta. También hace ejercicio regularmente y monitorea su diabetes con visitas regulares al médico.
La diabetes afecta a cerca de 21 millones de estadounidenses y cerca de la tercera parte de los que la tienen no lo sabe, según la American Heart Association. La enfermedad cardiaca es la causa principal de muerte por diabetes tipo 2, la forma más común de la enfermedad, así que el diagnóstico y el tratamiento son de urgencia especial.
"La enfermedad cardiaca es la principal complicación de la diabetes, aunque hay un aspecto enorme de concienciación", opinó el Dr. Stephen Clement, endocrinólogo y diabetólogo del Hospital Universitario de Georgetown en Washington, D. C. "Los pacientes creen que la ceguera, los problemas cardiacos y las amputaciones son las principales complicaciones de la diabetes. Sin embargo, los médicos saben que de todos ellos, la enfermedad cardiaca es la complicación más prevalente".
Para aclarar estos conceptos errados, Jackson se ha unido con la American Heart Association y con Takeda Pharmaceuticals North America en un programa llamado The Heart of Diabetes, el corazón de la diabetes. Con el lanzamiento esta semana de su propio sitio Web, la iniciativa está diseñada para animar a la gente a prestar atención a síntomas posibles de la diabetes para que, si tienen la enfermedad, puedan comenzar a tratarla y gestionarla desde el principio, lo que reduce significativamente el riesgo de enfermedad cardiovascular.
"No existe cura para la diabetes, pero se puede gestionar y controlar", señaló Jackson.
Jackson sabía que había diabetes en su familia, pero nunca pensó que le daría, hasta que su salud flaqueó.
"Me sentía cansado y deshidratado. Sentía que lo que bebía no era suficiente y necesitaba más. Sentía como si estuviera resfriado", dijo. Entonces, fue al médico con la idea de que tenía alguna enfermedad relacionada con el estrés.
Se aterró cuando descubrió que tenía diabetes tipo 2 y comenzó tratamiento inmediato para perder peso y adoptar un estilo de vida más saludable, claves para la gestión de la diabetes. Su pérdida de peso, que incluyó una cirugía de derivación gástrica, combinada con una dieta más saludable y ejercicio regular, así como visitas regulares al médico, le ha permitido controlar la diabetes.
En el sitio Web IKnowDiabetes.org, parte de la campaña de la American Heart Association, Jackson habla acerca de su diabetes e invita a otros que padecen la enfermedad a enviar sus propias historias sobre la salud. A tres pacientes de diabetes tipo 2 que envíen sus historias al sitio y cuyas experiencias con la enfermedad sean edificantes para otros se les pedirá que se presenten en un anuncio de servicio público con Jackson para publicitar la importancia de diagnosticar y tratar la enfermedad. El 21 de octubre vence el plazo para enviar historias al sitio Web.
"Cada uno lucha de forma distinta. Los síntomas son ligeramente distintos y el sitio Web es un excelente portal de información para visitar", comentó Jackson. "Al compartir las historias se informará a la gente".
Según la AHA, la diabetes tipo 2 es el resultado de un desequilibrio de insulina en el organismo. La mayor parte de la comida que consume una persona se convierte en glucosa, azúcar, que el organismo utiliza como energía. La insulina, una hormona producida en el páncreas, es necesaria para llevar glucosa a las células del organismo. Pero cuando el organismo no produce suficiente insulina o no la usa de manera eficiente, los niveles de azúcar se acumulan en el torrente sanguíneo. Estos mayores niveles de glucosa constituyen lo que se conoce como diabetes. Los niveles elevados de glucosa aumentan el riesgo de enfermedad cardiaca, explicó Clement.
Los síntomas de fatiga y deshidratación de Jackson son bastante típicos de las personas que tienen diabetes, aseguró Clement, y aseguró que la visión borrosa puede ser otra queja común de la diabetes sin diagnosticar. Las pruebas que muestren un nivel de glucosa elevado, hipertensión o un perfil de colesterol que incluya un conteo elevado de triglicéridos y un bajo conteo de HDL pueden señalar diabetes.
Jackson aseguró que, luego del diagnóstico, "lo más difícil de cambiar fue aquello con lo que crecí en Baton Rouge, Luisiana, la comida sureña".
Todas las comidas dulces que le encantan y los platos clásicos sureños como el estofado de quimbombó ya no forman parte de su dieta y han sido reemplazados por alimentos más saludables y una banda caminadora en su habitación.
"Necesito ver que la banda caminadora esté en mi cuarto para poderme tropezar con ella", bromeó.
Aún así, Jackson urge a todos los que tengan diabetes a ir a su propio ritmo para mejorar su salud y a no desanimarse.
"El problema del exceso de peso es que uno no quiere hacer ejercicio. Yo le digo a la gente que pueden darle doce vueltas a la manzana", comentó.
Más información
Visite The Heart of Diabetes para saber más acerca de la enfermedad y contar su historia.
