Científicos clonan ratones que llevaban 16 años muertos

El hecho representa otro avance en la investigación de células madre, señalan los expertos

LUNES, 3 de noviembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Científicos japoneses lograron clonar con éxito ratones a partir de cuerpos que llevaban hasta 16 años congelados.

Aunque la proeza podría elevar el espectro de resucitar especies perdidas como en Jurassic Park, el autor principal del estudio Teruhiko Wakayama advirtió que recrear al mamut lanudo era "probablemente imposible".

Tanto él como el resto de coautores reconocieron, sin embargo, la posibilidad de preservar especies en peligro de extinción y quizá resucitar otras especies extinguidas.

Otros expertos creen que las implicaciones de esa tecnología podrían ser más inmediatas, y humanas.

"Aprender a manipular las células madre es una iniciativa importante, y los científicos deberían comprometerse completamente con ello. Sobre si aplicaremos esta técnica para traer de vuelta a los dinosaurios o para atender necesidades reales en este planeta es otra cuestión", apuntó Richard Finnell, profesor en el Centro de medicina genética y medioambiental del Instituto de biociencias y tecnología del Centro de ciencias de la salud de la Universidad de Texas A&M.

"La biología de las células madre ofrece una ventaja tremenda, pero la tecnología necesita depurarse y estos científicos han encontrado la forma de manipular estas células madre", destacó Finnell. "La ciencia es un proceso interdisciplinario. Si podemos controlar una técnica que ha sido usada para un enfoque, esto podría beneficiar ampliamente la forma en que manejamos los problemas clínicos de hoy".

Los científicos han clonado otras especies, incluido la archifamosa oveja Dolly, al usar dos células vivas. El material genético se toma de un óvulo sin fecundar y luego se transfiere a otra célula viva para la "incubación", un proceso conocido como transferencia nuclear.

Hasta ahora, los científicos creían que los cristales de hielo que se formaban en las células congeladas causaban daños irreparables al ADN, lo que hacía que la clonación de animales que llevaban muchos años muertos fuera prácticamente imposible.

Wakayama, del Laboratorio para la reprogramación del Genoma en el Centro de biología del desarrollo de Kobe, Japón, y sus colegas tomaron tejido cerebral de un ratón congelado a menos 20 grados Celsius durante hasta 16 años y transfirieron el núcleo (que contenía el material genético) a óvulos vacíos.

Los embriones de esta dos células se usaron para generar líneas de células madre embrionarias que resultaron en doce ratones sanos clonados, que llegaron a la edad adulta.

La técnica no necesitó el núcleo de una célula donante intacta. La eficiencia de la clonación era prácticamente la misma que la de los métodos de clonación convencionales, declararon los autores del estudio.

Los hallazgos aparecen en la edición del 3 al 7 de noviembre de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Más información

Los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. tienen más información sobre las células madre.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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