LUNES, 27 de noviembre de 2017 (HealthDay News) -- Las complicaciones relacionadas con los nervios de la infección con el Zika quizá sean causadas por la respuesta del sistema inmunitario al virus, no por el virus mismo, según un nuevo estudio.
El Zika se propaga principalmente a través de las picaduras de mosquitos infectados, pero también puede transmitirse a través de una transfusión de sangre o del contacto sexual. La mayoría de personas que se infectan no tienen ningún síntoma, pero algunas desarrollan afecciones neurológicas graves. Y una infección durante el embarazo puede provocar unos defectos congénitos devastadores.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos, basados en experimentos con ratones, podrían ayudar a conducir a nuevas formas de tratar a las personas con complicaciones nerviosas relacionadas con el Zika, como el síndrome de Guillain-Barré.
El síndrome puede provocar debilidad muscular, hormigueo e incluso parálisis.
El equipo de investigación de la Universidad de Yale encontró que cuando la infección con el Zika se propaga de la sangre al cerebro en los ratones, las células inmunitarias invaden al cerebro. Esto limita la infección en las células cerebrales, pero también puede desencadenar parálisis.
"Las células inmunitarias que son generadas por la infección comienzan a atacar a nuestras neuronas", comentó en un comunicado de prensa de la universidad la líder del estudio, la inmunobióloga Akiko Iwasaki. "El daño no ocurre por la infección con el virus, sino por la respuesta inmunitaria al virus".
Los hallazgos sugieren que suprimir la respuesta del sistema inmunitario podría ser una forma de tratar el síndrome de Guillain-Barré. Pero la investigación con animales con frecuencia no produce resultados similares en los humanos.
El estudio aparece en la edición en línea de este mes de la revista Nature Microbiology.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el Zika.
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