La temporada de garrapatas comenzó pronto este año

DOMINGO, 22 de abril (HealthDay News) -- La temporada de garrapatas ha comenzado antes de lo normal debido al invierno ligero, lo que significa que excursionistas, jardineros y otros a quienes les encanta estar al aire libre deben tomar precauciones para evitar convertirse en comida de garrapatas, señala un experto.

Las personas deben estar atentas a los síntomas de las enfermedades transmitidas por las garrapatas.

En Minnesota, ya hay pacientes que resultan positivos para enfermedades transmitidas por las garrapatas, como la enfermedad de Lyme, la anaplasmosis y la babesiosis, un mes o dos antes de lo que es normal para ese estado, apuntó el Dr. Bobbi Pritt, microbiólogo y director de los Laboratorios de Parasitología y Virología Clínicas de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.

La enfermedad de Lyme y la anaplasmosis son causadas por bacterias que portan las garrapatas, mientras que la babesiosis es un parásito que infecta a los glóbulos rojos.

Pero hay varias cosas que las personas pueden hacer para protegerse de las garrapatas.

"La primera es simplemente evitar las garrapatas, permaneciendo lejos de áreas donde están presentes, como la hierba alta, los arbustos y los montones de hojas caídas", apuntó Pritt en un comunicado de prensa de la Clínica Mayo.

"También use un repelente contra insectos, como el DEET", añadió Pritt. "También puede comprar ropa que esté impregnada con piretroides, que es otro tipo de repelente de insectos, y hay ciertos tipos de repelentes de insectos para las mascotas".

Algunos consejos más:

• Mantenga la hierba corta en los patios, y no vaya a las áreas que estén llenas de maleza.
• Use ropa de manga larga para evitar que las garrapatas tengan acceso a su piel.
• Tras pasar tiempo al aire libre, haga una revisión completa de su propio cuerpo, de sus hijos y de sus mascotas.
• Cuando haga senderismo, permanezca en los caminos. Si abandona el camino, use pantalones largos metidos en las medias.
• Si halla garrapatas, quíteselas de inmediato. Pellizque a la garrapata cerca de la boca y sáquela lentamente con un movimiento continuo. No retuerza la garrapata porque hacerlo podría provocar que las partes de la boca se queden en la piel.

La fiebre, el dolor de cabeza y el dolor muscular pueden ser señales de una enfermedad transmitida por las garrapatas. Una característica de la enfermedad de Lyme es un sarpullido en forma de dianas. Incluso aunque no recuerde haber sido mordido por una garrapata, pero ha estado trabajando al aire libre o ha visitado otros hábitats de garrapatas y desarrolla esos síntomas, asegúrese de mencionárselo a su médico, aconsejó Pritt.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre las garrapatas.

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