SÁBADO, 12 de octubre (HealthDay News) -- Un nivel alto de contaminación atmosférica particulada (lo que se conoce como smog) aumenta el riesgo de ataque cardiaco y de otros problemas cardiacos graves, según un nuevo estudio.
La contaminación atmosférica particulada se refiere a las partículas pequeñas del aire conocidas como PM10. El umbral de seguridad de la Unión Europea para la PM10 es de 50 microgramos por metro cúbico (mcg/m3), pero este estudio sugiere que los efectos dañinos de la PM10 pueden producirse por debajo de ese nivel.
Los investigadores compararon los datos del promedio de las concentraciones diarias de PM10 en Brescia, Italia, entre 2004 y 2007 y las hospitalizaciones diarias por eventos cardiacos durante ese periodo.
Hallaron una asociación significativa entre el nivel de PM10 y el número de admisiones por ataque cardiaco y otros síndromes coronarios agudos (un término general para las afecciones en las que se obstruye de forma repentina el suministro sanguíneo al músculo cardiaco), por insuficiencia cardiaca, por el empeoramiento por insuficiencia cardiaca y por trastornos de la frecuencia cardiaca.
Por cada aumento de 10 microgramos en el nivel de PM10, hubo un incremento del 3 por ciento en las admisiones hospitalarias por problemas cardiacos graves, según el estudio, que fue presentado el sábado en una reunión de la Sociedad Europea de Cardiología (European Society of Cardiology), en Madrid, España.
Debido a que este estudio se presentó en una reunión médica, sus datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Los investigadores también hallaron que los hombres y las personas mayores de 65 años eran especialmente susceptibles de sufrir los síndromes coronarios agudos o trastornos de la frecuencia cardiaca con el aumento del nivel de PM10. Además, las personas que previamente han sido hospitalizadas por problemas cardiacos tenían más probabilidades de ser admitidas al hospital por problemas cardiacos cuando el nivel de PM10 era mayor.
"Necesitamos prestar mucha atención a la protección de los pacientes mayores y que han sufrido un ataque cardiaco u otro problema cardiaco previamente, ya que son más susceptibles de sufrir otro evento cardiaco", comentó la Dra. Savina Nodari en un comunicado de prensa de la sociedad.
"Los estudios anteriores respaldan la hipótesis de que la contaminación ambiental podría aumentar la tasa de eventos cardiovasculares, ya que la PM10 puede provocar procesos que son malos para el corazón, incluyendo la inflamación y la coagulación", añadió.
Nodari señaló que el umbral actual de PM10 es demasiado alto, y que el límite debería reducirse hasta 20 o 30 mcg/m3 o menos, "porque, al igual que el colesterol, el riesgo es continuo: cuanto más alto sea el nivel, mayor es el riesgo. Si podemos llegar a un nivel más bajo de PM10 probablemente reduciremos el riesgo de enfermedades cardiacas".
Más información
La Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) tiene más información sobre la contaminación ambiental y las enfermedades cardiacas y el accidente cardiovascular.
© Derechos de autor 2013, HealthDay
