JUEVES, 12 de mayo de 2016 (HealthDay News) -- El parabrisas de su coche probablemente le protege de los rayos UVA del sol cuando conduce, pero quizá no se pueda decir lo mismo de las ventanillas laterales, según un nuevo estudio.
Hace tiempo que los expertos han sabido que la exposición prolongada a los rayos ultravioleta A (UVA) puede aumentar las probabilidades de cáncer de piel y cataratas.
Y debido a la gran cantidad de horas que los estadounidenses conducen cada día, un investigador de California se preguntó cuánta protección solar ofrecen los coches de hoy en día.
Para averiguarlo, el Dr. Brian Boxer Wachler, del Instituto de la Visión Boxer Wachler en Beverly Hills, analizó la protección ultravioleta que proporcionaba el cristal de 29 coches de 15 fabricantes de automóviles diferentes.
Boxer Wachler midió los niveles de radiación UVA en el ambiente detrás del parabrisas y detrás de la ventanilla lateral del conductor de los coches, que se fabricaron entre 1990 y 2014.
Aunque los parabrisas tendían a ofrecer una buena protección contra los rayos UVA, la protección fue más baja e inconsistente en las ventanillas laterales de los coches, mostraron los hallazgos del estudio.
El estudio halló que los parabrisas bloquearon, de promedio, un 96 por ciento de los rayos UVA, frente al 71 por ciento en el caso de las ventanillas laterales.
En general, solamente el 14 por ciento de los coches ofrecieron un nivel de protección alto contra los rayos UVA en las ventanillas laterales, reveló el estudio.
Esta podría contribuir a una prevalencia más alta de las cataratas en el ojo izquierdo y del cáncer de piel en la parte izquierda de la cara de las personas, dijo Boxer Wachler. Cree que, en función de los nuevos datos, "los fabricantes de coche podrían pensar en aumentar el grado de la protección contra los rayos UVA en las ventanillas laterales de los automóviles".
La Dra. Doris Day, dermatóloga y experta en el cáncer de piel del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York, dijo que los rayos UVA pueden ser especialmente peligrosos para la piel.
"La Organización Mundial de la Salud ha calificado a todas las longitudes de onda de la radiación ultravioleta como carcinógenos conocidos", dijo Day.
"Aunque la radiación UVB es una longitud de onda de la luz más corta y el cristal la bloquea, la UVA es más larga y entra con mayor profundidad en la piel, lo que provoca cáncer de piel y un envejecimiento prematuro a medida que destruye el colágeno", explicó. "La radiación UVA también atraviesa el cristal, lo que hace que sea un problema potencial para aquellos que se desplazan al trabajo cada día o pasan largos periodos en el coche".
¿Qué se puede hacer?
Day recomienda que las personas usen filtros solares que protejan contra los rayos UVA y UVB. También indicó que los conductores pueden comprar productos de tinte especiales para ventanas que bloquean el 99 por ciento de los rayos UV.
"Se trata de una gran opción para los que tienen coches más antiguos o que no estén ya protegidos", dijo.
Los resultados del estudio aparecen en la edición en línea del 12 de mayo de la revista JAMA Ophthalmology.
Más información
Los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. tienen más información sobre los efectos en la salud de la luz del sol.
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