LUNES, 20 de mayo de 2019 (HealthDay News) -- Muchos niños estadounidenses no se ponen cascos cuando andan en bicicletas, monopatines o patinetes, encuentra una nueva y preocupante encuesta.
Entre más de 1,300 padres encuestados, un 18 por ciento dijeron que sus hijos nunca usaban cascos para andar en bicicleta, un 58 por ciento apuntaron que sus hijos no usaban cascos cuando iban en monopatines, y un 61 por ciento aseguraron que sus hijos no usan cascos cuando van en patinetes, según la Encuesta nacional sobre la salud de los niños del Hospital Pediátrico C.S. Mott, en la Universidad de Michigan.
"Los cascos son vitales para prevenir lesiones en la cabeza en caso de que un niño se caiga o lo choque un coche", señaló un pediatra de la Universidad de Michigan, el Dr. Gary Freed. "Es muy preocupante que una cantidad tan grande de niños anden en bicicleta y en otros vehículos de rueda sin motor y nunca usen un casco".
Tan solo en 2015, más de 426,000 niños acudieron a una sala de emergencias con lesiones debidas a esas actividades.
Los investigadores encontraron que un 93 por ciento de los padres dijeron que sus hijos ceden el paso a los coches, y un 82 por ciento dijeron que sus hijos paran en las señales de alto.
Pero la mayoría comentaron que sus hijos no usan señales de mano ni llevan la bicicleta andando al cruzar los pasos de cebra.
"Nuestro informe sugiere que las familias deben tomar más precauciones para garantizar que sus hijos estén seguros, lo que incluye usar cascos y comprender la seguridad vial", enfatizó Freed en un comunicado de prensa de la universidad.
La mayoría de los padres dijeron que sus hijos andaban en bicicleta en las aceras (un 73 por ciento) o en parques o senderos (un 59 por ciento). Pero un 42 por ciento aseguraron que sus hijos andaban en bicicleta en calles sin carriles para bicicletas, mientras que un 11 por ciento afirmaron que sus hijos usaban los carriles para bicicleta.
La encuesta también encontró que los niños mayores eran menos propensos a usar un casco que los más pequeños. Además, no todas las familias insistían en que los niños usaran un casco.
Usar un casco no es suficiente, enfatizó Freed. El casco debe encajar bien para ofrecer la mejor protección.
Donde se permita, los niños deben andar en bicicleta por la acera, añadió. Y los padres deben acompañar a sus hijos más pequeños. Los niños deben aprender la seguridad para andar en bicicleta, lo que incluye disminuir la velocidad, usar una campana o alertar a los peatones con la voz.
Al andar en bicicleta en la acera, los niños deben parar en las intersecciones y cruzar la calle caminando con la bici. Los niños también deben aprender a estar atentos a las personas que entran y salen de los coches aparcados.
"Animamos a los padres a hablar con sus hijos sobre las normas de seguridad y las expectativas por adelantado, para asegurar que estas actividades al aire libre sean tanto seguras como divertidas", dijo Freed.
Más información
Para más información sobre la seguridad con las bicicletas, visite la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de EE. UU.
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