Como librarse del peligro de las olas de calor

Expertos ofrecen consejos sobre cómo usar los mecanismos de enfriamiento del propio organismo para permanecer seguros cuando aumentan las temperaturas

LUNES, 5 de julio (HealthDay News/HolaDoctor) -- El calor extremo del verano puede ser más que incómodo: puede ser letal.

Desde 1979, unos 8,000 estadounidenses han muerto por exposición al calor, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Entre los más susceptibles al calor extremo están los mayores y los muy jóvenes, las personas que sufren de enfermedades crónicas o enfermedad mental, y los que toman medicamentos diuréticos o para la presión arterial.

Pero las personas jóvenes y sanas también están en riesgo si hacen actividades agotadoras en el calor, según los investigadores.

Hay varias formas de evitar calentarse en exceso y protegerse uno mismo y a los demás del agotamiento por calor y la insolación, aseguró el Dr. Larry Mellick, del departamento de emergencia de MCGHealth, un centro médico académico del Colegio Médico de Georgia, en Augusta:

  • Programe las actividades al aire libre para temprano en la mañana o temprano en la noche.
  • Haga descansos regulares en áreas a la sombra o bajo techo, para que el termostato de su cuerpo tenga la oportunidad de recuperarse.
  • Evite la luz directa del sol siempre que sea posible. Siempre use filtro solar para reducir el calor que su organismo absorbe y para limitar la pérdida de fluidos. Use ropa ligera, de colores claros y que no le quede ajustada, y un sombrero de ala ancha. Las personas que trabajan al sol deben hacer descansos frecuentes y no forzarse demasiado.
  • Beba bastantes líquidos y no espere hasta tener sed para beber. Si va a hacer ejercicio intenso al calor, beba entre dos y cuatro vasos de líquidos frescos cada hora. Aunque esté nadando, debe beber bastante agua.
  • No coma comida pesada ni caliente antes de salir cuando hace calor. Hacerlo hará que su cuerpo se caliente más rápido.
  • Evite los líquidos que contengan alcohol o mucha azúcar, porque pueden hacer que pierda más fluidos corporales.
  • Si no está acostumbrado a hacer ejercicio cuando hace calor, comience poco a poco y aumente el paso de forma gradual. Si su corazón comienza a latir muy fuerte y le falta el aire, detenga su actividad, busque un lugar fresco o a la sombra y descanse.
  • Cuando haga calor, vigile la condición de familiares, amigos y compañeros de trabajo, y pida a alguien que haga lo mismo con usted. Durante una ola de calor, los familiares y amigos deben llamar a los ancianos dos veces al día para ver cómo les va.
  • Si tiene aire acondicionado, permanezca bajo techo. Si no tiene aire acondicionado, acuda a un lugar público que sí. Si no tiene aire acondicionado y no puede salir de casa, una ducha o baño fresco puede ayudar a mantener la temperatura corporal baja.
  • Si no tiene aire acondicionado, evite encender la estufa o el horno los días calientes.
  • Llame al 911 de inmediato si sospecha que usted u otra persona ha sufrido insolación, caracterizada por una temperatura corporal alta, pulso rápido, mareo, confusión, fatiga, dolor de cabeza, convulsiones y/o piel seca enrojecida pero sin sudor.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre la prevención de las enfermedades relacionadas con el calor.


Artículo por HealthDay, traducido por HolaDoctor

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