Nuevas directrices alimenticias de los EE.UU.: comamenos y haga más ejercicio

El gobierno aconseja dar énfasis al consumo de más frutas y verduras

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MIÉRCOLES 12 de enero (HealthDayNews/HispaniCare) -- Los estadounidenses necesitan consumir menos calorías y hacer más ejercicio para mantener un peso saludable, según las nuevas directrices alimenticias publicadas el miércoles por el gobierno federal.

"Tenemos que aceptarlo. Todos los estadounidenses andan buscando una pastilla. Eso no sucederá", afirmó en una conferencia de prensa para anunciar las directrices el Secretario de los U.S. Health and Human Services, Tommy Thompson, en Washington, D.C.

"Si quiere verse y sentirse mejor, disminuya su ingesta de calorías, disminuya la grasa, los carbohidratos, coma más frutas y verduras, más granos enteros, y haga ejercicio. No podría ser más sencillo", añadió.

Ann M. Veneman, secretaria del U.S. Department of Agriculture (USDA) añadió que "Las nuevas directrices contienen más ciencia, pero muchas de las recomendaciones no son significativamente diferentes a las que se han hecho en el pasado. Esta fue la primera vez que usamos un método basado en la evidencia para revisar las investigaciones".

Dietary Guidelines for Americans 2005 (Directrices alimenticias para los estadounidenses) es la sexta en una serie de recomendaciones que busca mantener a los estadounidenses saludables y prevenir enfermedades. Estas directrices son revisadas cada cinco años. La conocida "pirámide de los alimentos" que acompaña a las directrices no está aún disponible para las nuevas recomendaciones.

Cathy Nonas, directora de los programas de diabetes y obesidad del North General Hospital de la ciudad de Nueva York apuntó que "lo que hicieron fue hacer el mensaje más agresivo para que fuera más claro. Realmente están abogando por las frutas y verduras".

La manera en que el mensaje sea recibido y usado por el público tiene más urgencia que nunca, ya que dos tercios de los estadounidenses tienen ahora exceso de peso o son obesos, y muchas personas son relativamente sedentarias.

Las directrices incluyen algunas alteraciones con la intención de que los estadounidenses las sigan más fácilmente. Por ejemplo, en la nueva pirámide, se usarán tazas y onzas en lugar de tamaños de ración.

"Esa es un área que confunde a los consumidores", apuntó en una conferencia de prensa Eric Hentges, director del Centro para Política y Promoción de Nutrición del USDA. "Las medidas caseras de tazas y onzas parecen ser la mejor herramienta de comunicación y hacia allá vamos en cuanto al control de las porciones".

Ni Thompson ni Veneman criticaron las populares dietas bajas en carbohidratos como la Atkins y la South Beach.

"No queremos criticar ni eliminar ningún programa de dieta ya que todos y cada uno de estos programas sirven a algunas personas o sirven para alguna necesidad, pero si desea hacer algo sin unirse a una organización, siga esta dieta", aconsejó Thompson. "Esta dieta es probablemente la mejor que hay".

Thompson también dijo que el proceso de etiquetado de la U.S. Food and Drug Administration estaba bajo revisión para garantizar que las etiquetas de los alimentos sean fáciles de comprender y sean descriptivas. También afirmó que el sector alimentario respondería apropiadamente a las nuevas directrices.

Las directrices contienen 41 recomendaciones clave, de las cuales 23 son para el público general y 18 para ciertas poblaciones, tales como los niños y los adultos mayores. Entre los principales mensajes se encuentran:

Para mantener un peso corporal saludable, balancee las calorías consumidas con las gastadas.
Para reducir el riesgo de enfermedad crónica en la adultez, involúcrese en actividad física de intensidad moderada durante por lo menos 30 minutos por día la mayoría de días de la semana. Un ejercicio más vigoroso por periodos de tiempo más prolongados es mejor.
Para prevenir el aumento gradual de peso en la adultez, haga 60 minutos de actividad entre moderada y vigorosa la mayoría de días de la semana al mismo tiempo que mantiene la ingesta de calorías constante.
Para mantener la pérdida de peso en la adultez, haga entre 60 y 90 minutos de ejercicio de intensidad moderada por día mientras mantiene las calorías constantes.
Limite la ingesta de grasas saturadas y las producidas por la hidrogenación de aceites vegetales, el colesterol, el azúcar adicional, la sal y el alcohol.
En una dieta de 2,000 calorías, consuma dos tazas de fruta y dos tazas y media de vegetales diariamente.
Comer tres o más equivalentes de onza de productos de grano integral cada día. El resto de los granos recomendados debe provenir de productos enriquecidos o de grano integral. En general, por lo menos la mitad de los granos deben provenir de granos enteros.
Consuma tres tazas al día de leche libre de grasa o baja en grasa, o productos lácteos equivalentes.
Consuma menos del 10 por ciento de las calorías totales de ácidos grasos saturados y menos de 300 miligramos de colesterol por día. Mantenga el consumo de ácidos grasos saturados provenientes de la hidrogenación de aceites vegetales tan bajo como sea posible.
Mantenga la ingesta total de grasa entre el 20 y el 35 por ciento de las calorías. La mayoría de las grasas deben provenir de fuentes de ácidos grasos poliinsaturados y monosaturados, como los aceites de pescado, las nueces y los aceites vegetales.
Consuma carne magra baja en grasa o libre de grasa, aves, frijoles secos, y leche o productos lácteos.
Consuma menos de 2,300 miligramos de sodio al día (cerca de una cucharadita de sal).
Aumente la ingesta de potasio a través de la frutas y verduras.
Limite las bebidas alcohólicas a un trago al día si es mujer y hasta dos tragos al día si es hombre. Algunas personas, incluidas las mujeres embarazadas, no deben beber en lo absoluto.