El alcohol es una peor amenaza que las drogas para los jóvenes de los EE.UU.

Expertos señalan que sin embargo la atención y fondos públicos se destinan a prevenir al abuso de drogas

JUEVES 29 de junio (HealthDay News/HispaniCare) -- Un estudio reciente halla que al abuso del alcohol entre menores resulta en casi 3,200 muertes al año, cuatro veces más que las muertes causadas por el uso de todas las drogas ilegales en conjunto.

El consumo de bebida entre menores también le cuesta a los Estados Unidos $62 mil millones, hallaron los investigadores.

A pesar de estas cifras, los formuladores de políticas siguen centrándose en el impacto y la prevención del uso de drogas en menores, en lugar del alcohol, señalan los autores del estudio. El presupuesto contra el uso de drogas para los jóvenes de EE.UU. es casi 25 veces mayor que los fondos públicos destinados a la prevención del uso de alcohol.

"Los accidentes de tráfico, la violencia, los embarazos entre adolescentes, las quemaduras, los ahogamientos, la intoxicación por alcohol, el daño a la propiedad, entre otros riesgos relacionados con el alcohol representan una carga económica y humana que es superior a las drogas ilegales. Aún así, gastamos mucho más en el abuso de drogas entre los jóvenes" señaló en una declaración preparada el autor del estudio Ted Miller, director del Pacific Institute for Research and Evaluation (PIRE).

El equipo de Miller en el PIRE Public Services Research Institute en Calverton, Maryland, halló que un gran número de menores bebe grandes cantidades de alcohol. De hecho, el estudio mostró que los menores de edad consumen al menos 16 por ciento de todo el alcohol vendido en los Estados Unidos, un número que los investigadores consideran conservador.

Los costos del consumo de bebida entre menores proceden de una variedad de fuentes, y tan sólo los gastos vinculados a los accidentes de tráfico rondan los $13.5 mil millones al año.

"Las bebidas en los bares, en los automóviles, y las que roban del gabinete de mamá: El daño promedio por el consumo ilegal de alcohol de un niño es de $3", señaló Miller. "Eso es mucho más que el precio de 85 centavos que cuestan esas bebidas. Esto eclipsa los 10 centavos por impuestos que recaudamos o los 40 centavos de beneficio que obtiene la industria", aseguró.

Miller señaló que la mala aplicación de la ley es un factor importante en la epidemia del consumo de bebida entre menores, y que imponer regulaciones e inspecciones más estrictas a los establecimientos que venden alcohol podría reducir la cantidad de alcohol que llega a la mano de los menores. Las mejoras en la identificación y verificación de la edad, límites de horario para conducir, leyes de cero tolerancia y regulaciones que coloquen la responsabilidad sobre los padres que permitan el consumo de bebida entre menores en sus casas también ayudarían a controlar el problema, agregó.

El estudio aparece en la edición de julio del Journal of Studies on Alcohol.

Más información

El Departamento de Servicios de Salud y Humanos de los EE.UU. tiene más información sobre el consumo de alcohol entre menores.


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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