MIÉRCOLES, 9 de noviembre (HealthDay News) -- Algunos adultos mayores podrían recurrir al alcohol o los cigarrillos como forma de afrontar el estrés financiero, sobre todo los hombres y las personas con menos educación, sugiere un estudio reciente.
En el estudio, investigadores encuestaron a 2,300 estadounidenses mayores periódicamente entre 1992 y 2006, y hallaron que 16 por ciento reportaban tener una creciente carga financiera en ese periodo, 3 por ciento reportaron aumentos en el consumo empedernido de alcohol (más de 30 bebidas al mes) y 1 por ciento afirmó haber comenzado a fumar más.
Los participantes más jóvenes del estudio tenían 65 años cuando éste comenzó.
Los hombres mayores que se enfrentaban a un creciente estrés financiero tenían 30 por ciento más probabilidades de comenzar a beber de forma empedernida que los que tenían estabilidad económica. El aumento en el riesgo fue similar entre los adultos mayores con unos niveles más bajos de educación, en comparación con los que tenían más educación.
Las mujeres mayores y los adultos mayores con niveles más altos de educación tendían a reducir su consumo de alcohol cuando se hallaban en problemas financieros, según un estudio que aparece en la edición de noviembre de la revista Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Los hallazgos en realidad no demuestran que los problemas financieros fueran el motivo del cambio en los hábitos de consumo de tabaco y alcohol, pero se sabe que algunas personas usan el alcohol y el tabaco como forma de afrontar el estrés, anotó el investigador líder Benjamin A. Shaw, de la Universidad Estatal de Nueva York, en Albany.
"Cuando hay un factor estresante que no es muy controlable, las personas podrían enfocarse en algo para ayudarles a controlar su respuesta emocional a éste", comentó en un comunicado de prensa de la revista.
Los problemas financieros podrían ser particularmente estresantes para los adultos mayores, añadió Shaw.
"Ya no están en la fuerza laboral, y quizás sientan que tienen menos tiempo para recuperarse o un menor control general sobre su situación financiera", explicó.
Más información
La Asociación Americana de Psicología (American Psychological Association) describe formas de manejar el estrés en las épocas económicas difíciles.
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