JUEVES, 15 de septiembre de 2016 (HealthDay News) -- Unos científicos informan que han trasplantado con éxito células madre reprogramadas de monos en los ojos de otros monos sin la necesidad de medicamentos contra el rechazo.
Las técnicas usadas en este estudio han estado en desarrollo durante cierto tiempo.
El objetivo a largo plazo es algún día reemplazar los tejidos u órganos dañados con otros sanos creados en un laboratorio utilizando células madre.
Las células humanas adultas ya pueden reprogramarse en células madre y cultivarse en tipos específicos de células. Para evitar el rechazo, esas células tienen que cultivarse de las células de la propia piel de una persona.
Un equipo de investigación del Centro RIKEN de Biología del Desarrollo, en Japón, inició un ensayo de trasplantes con pacientes de degeneración macular relacionada con la edad y células madre cultivadas de sus propias células de piel.
Los científicos cultivaron células pigmentarias de retina a partir de células adultas llamadas células madre pluripotentes inducidas (iPSC, por sus siglas en inglés). Las nuevas células se trasplantaron en pacientes con una retina dañada. Como las iPSC fueron creadas a partir de células de la piel de los propios pacientes, el rechazo no fue un problema.
Aunque promisoria, esta técnica es cara. También conlleva mucho tiempo. Las células usadas deben crecer al ritmo típico de desarrollo. Como resultado, los pacientes tendrían que esperar más de un año antes de poder recibir el trasplante.
"Para poder convertir el trasplante de iPSC en una realidad práctica, la meta actual es crear bancos de tejidos derivados de iPSC que se puedan trasplantar en cualquier persona según sea necesario", comentó en un comunicado de prensa del RIKEN el autor del estudio, el Dr. Sunao Sugita.
"Pero las respuestas inmunitarias y el rechazo del tejido son grandes problemas a superar al trasplantar el tejido derivado de otros individuos", señaló Sugita.
En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron otro método para evitar el rechazo, conocido como emparejamiento del complejo mayor de histocompatibilidad (CMH). El CMH se encuentra en todas las células. En las personas, el CMH también se conoce como antígenos leucocitarios humanos (ALH). Se trata de grupos de proteínas de las superficies de las células que funcionan en el sistema inmunitario.
Hay muchas variaciones genéticas del CMH. Si alguien se somete a un trasplante y sus propias células T no reconocen al CMH del donante, su sistema inmunitario desencadena una respuesta y rechaza al nuevo tejido, dijeron los autores del estudio.
Para evaluar la efectividad del emparejamiento del CMH, los investigadores del nuevo estudio tomaron células pigmentarias de retina de un banco de células madre que se cultivaron de iPSC de monos, y las trasplantaron en los ojos de otros monos. Algunos monos recibieron CMH genéticamente emparejados, y otros recibieron CMH no emparejados.
El rechazo ocurrió con bastante rapidez entre los monos con CMH no emparejados, mostró el estudio.
Pero las células trasplantadas en los monos con CMH emparejados sobrevivieron sin rechazo durante al menos seis meses sin el uso de fármacos para debilitar al sistema inmunitario. Las células ayudantes del sistema inmunitario, también conocidas como células T, no respondieron a las células pigmentarias de retina si provenían de un mono con el CMH emparejado, encontró el estudio.
Esos resultados aparecen en la edición del 15 de septiembre de la revista Stem Cell Reports.
En un segundo estudio en la misma edición de la revista, los investigadores repitieron esos experimentos usando células humanas en el laboratorio. Los resultados fueron similares a los del ensayo con los monos.
Sugita añadió que los hallazgos de su próximo ensayo clínico les informarán si el banco de células en realidad será útil para los humanos o no.
Es importante anotar que con frecuencia la investigación con animales no produce resultados similares en los humanos.
Más información
Los Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. ofrecen más información sobre las células madre.
© Derechos de autor 2016, HealthDay
