LUNES 21 de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- La vía neural que regula la recuperación de la conciencia tras la anestesia general es distinta de la que es afectada por los medicamentos usados para dormir a los pacientes durante la cirugía.
Esa es la conclusión de un estudio de la Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania que podría ayudar en el desarrollo de mejores medicamentos para la anestesia, afirmaron los investigadores.
Los investigadores se enfocaron en neuronas especializadas conocidas como orexinas que regulan el estado de vigilia del cuerpo. Encontraron que los ratones que tenían un sistema de orexinas dañadas (parecidos a los de los humanos que tienen narcolepsia) tardaron mucho más tiempo en despertar de la anestesia general que los ratones que tienen sistemas de señalización de orexinas normales.
Sin embargo, los ratones que tienen sistemas de orexinas fallidos no se durmieron más rápido que los ratones normales al recibir anestesia general. Esto sugiere que diferentes procesos tienen que ver cuando la anestesia general entra en efecto y cuando pasa, afirmaron los investigadores.
"La expectativa moderna es que los anestesiólogos pueden simplemente activar un conmutador de la conciencia tal fácilmente como se pueden encender o apagar las luces", planteó en una declaración preparada el autor del estudio, el Dr. Max B. Kelz, profesor asistente del departamento de anestesiología y atención crítica del Instituto Mahoney de ciencias neurológicas.
"Sin embargo, lo que los pacientes no se dan cuenta es que a pesar de 160 años de uso clínico generalizado, los mecanismos a través de los cuales el estado de amnesia surge y se disipa siguen sin conocerse", apuntó.
Kelz y sus colegas esperan que investigaciones posteriores llevarán a nuevas maneras para administrar la anestesia y promover un retorno a la conciencia rápido y seguro, sobre todo para los pacientes que tienen dificultades para despertarse o lo que (como los adultos mayores y las personas que padecen trastornos neurodegenerativos) son más propensos a tener efectos secundarios por la anestesia.
Los hallazgos del estudio aparecen en la edición de este mes de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Más información
La American Society of Anesthesiologists tiene más información sobre la anestesiología.
