MARTES, 29 de marzo de 2016 (HealthDay News) -- La mayoría de los estadounidenses desearían saber si su médico tiene un pasado problemático, pero obtener esa información es difícil, según un nuevo informe.
Miles de médicos practicantes en Estados Unidos están en libertad condicional por delitos como una mala conducta sexual, la adicción a las drogas o un trato no profesional a los pacientes, según Consumer Reports.
Una encuesta del grupo sin ánimo de lucro halló que el 82 por ciento de los encuestados afirmaron que los médicos deberían decir a los pacientes si están en libertad condicional y la razón de ello, y dos terceras partes respaldan que se prohíba a los médicos que practiquen la medicina hasta que termine su periodo de libertad condicional.
Pero Consumer Reports afirmó que la Asociación Médica Americana (American Medical Association) y las juntas médicas estatales han frustrado los intentos de facilitar a los pacientes que tengan conocimiento de las transgresiones de los médicos.
"Los pacientes no deberían ser los responsables de investigar a sus médicos", comentó en un comunicado de prensa del grupo Lisa McGiffert, directora del Proyecto de Pacientes Seguros del grupo. "Se debería requerir a los médicos en libertad condicional que informaran a sus pacientes de su estatus, y que explicaran las razones de ello".
Los autores del informe analizaron los datos del Banco de Datos Nacional de Médicos (National Practitioner Data Bank, NPDB), que recoge la información detallada de los desembolsos por mala práctica y los expedientes disciplinarios de los médicos.
La base de datos no está abierta al público. El acceso está restringido a los hospitales, médicos, las compañías de seguro, las autoridades policiales y judiciales, y a unos pocos grupos selectos más.
"Puede averiguar más sobre el historial de seguridad de la tostadora y si se va a incendiar o no de lo que puede averiguar de su médico", comentó en el comunicado de prensa Robert Oshel, defensor de la seguridad del paciente, ex director asociado de investigación y conflictos del NPDB.
Su análisis de los datos del NPDB reveló que menos del 2 por ciento de los médicos a nivel nacional eran responsables de la mitad de los 85 mil millones de dólares desembolsados por mala práctica desde que el gobierno federal empezó a recopilar datos sobre la mala práctica.
Los múltiples pagos de gran tamaño por mala práctica de un médico "pueden ser una señal de advertencia... que sugiere que si las juntas que otorgan las licencias y los revisores médicos de los hospitales estuvieran dispuestos a que estos médicos dejaran de practicar la medicina o que volvieran a recibir un entrenamiento, sería mejor para todos", dijo Oshel.
Pero dado que los datos del NPDB son privados, el paciente promedio debe acudir a las juntas médicas estatales para obtener información. Muchas de esas juntas tienen sitios web complicados, según Consumer Reports, o requieren que los pacientes pasen por procesos de larga duración para obtener información sobre los médicos.
Consumer Reports evaluó los sitios web de las juntas médicas de los 50 estados y encontró que los de California, Massachusetts y Nueva York eran los mejores, y los de Hawái, Indiana y Mississippi eran los peores.
"El sistema de sanciones a los médicos debe ser más trasparente, fiable y accesible para los pacientes", dijo McGiffert. "Los consumidores necesitan un acceso rápido y fácil a esta información para tomar decisiones informadas sobre los médicos a los que van y sobre su salud y la de sus familias".
Mientras tanto, ¿cómo puede usted saber con seguridad que su médico es fiable? Los investigadores del Centro sobre Atención Sanitaria Peterson de la Universidad de Stanford recogieron los datos de más de 15,000 centros de atención primaria para intentar responder a esa pregunta.
Los investigadores hallaron que los centros con un mayor rendimiento tendían a ofrecer una serie de características para los pacientes, lo que incluía:
El informe está disponible en el sitio web de Consumer Reports y aparecerá en la edición de mayo de la revista Consumer Reports.
Más información
La Academia Estadounidense de Médicos de Familia (American Academy of Family Physicians) tiene más información sobre cómo elegir un médico de familia.
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