LUNES 21 de junio (HealthDayNews/HispaniCare) -- Con demasiada frecuencia, los doctores no reconocen las sutiles señales de problemas de los riñones potencialmente mortales en pacientes de mayor edad hospitalizados por enfermedad cardiaca, según los hallazgos de un estudio.
Aunque las pruebas médicas administradas a los pacientes cardiacos durante su admisión incluyen una de función renal, los resultados se entregan usualmente en un formato difícil de interpretar que causa que el problema no se detecte, afirmó el Dr. William M. McClellan, profesor de medicina en la Universidad de Emory y autor principal del estudio que aparece en la edición de julio del Journal of the American Society of Nephrology.
El estudio analizó las admisiones de casi 15,000 pacientes de Medicare de Georgia, con una edad promedio de 74, hospitalizados ya fuera por ataques al corazón o por insuficiencia cardiaca congestiva. Se encontró una función renal moderadamente reducida en el 52 por ciento de los pacientes de ataque cardiaco y en el 60 por ciento de los pacientes de insuficiencia cardiaca congestiva, en la cual el corazón pierde progresivamente la capacidad para bombear sangre.
Sin embargo, la existencia de problemas renales había sido reconocida en sólo el 20 por ciento de esos pacientes, según el estudio. La diferencia existe principalmente debido a que las pruebas sólo mencionan los niveles sanguíneos de creatinina, una molécula cuyos niveles dependen de la función renal. Determinar si la función renal está por debajo de lo normal conlleva una interpretación hábil del nivel de creatinina, dijo McClellan, y la mayoría de los doctores no la realizan.
El gobierno estadounidense está conciente del problema y trabaja con compañías que mercadean pruebas de laboratorio para que los datos renales se ofrezcan de una manera más fácil de usar, dijo la Dra. Josephine P. Briggs, directora de la división de Riñón, Urología y Hematología del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).
Mientras tanto, apuntó McClellan, no reconocer los problemas renales en los pacientes cardiacos puede tener consecuencias serias.
"Lo más importante es que, cuando se trata a pacientes con enfermedad del riñón, muchas veces se deben cambiar las dosis de los medicamentos, modificar los procedimientos de rayos-X y, en general, tener en cuenta la enfermedad renal", aclaró. "En segundo lugar, cuando no se reconoce la enfermedad del riñón no se buscan complicaciones como anemia, desnutrición y enfermedad de los huesos que pueden no ser tratadas. Al tratarlas, se puede evitar una calidad de vida disminuida.
El tercer problema es que no se hace lo que se debería hacer para evitar la progresión hacia la enfermedad del riñón en etapa final".
Las consecuencias se dejaron ver en el estudio de Georgia. Los pacientes con problemas renales tenían más probabilidades de ser rehospitalizados en el periodo de un mes y de morir en un periodo de un año, tres veces más probabilidades que los pacientes de insuficiencia cardiaca, según el reporte en el boletín.
El NIDDK comenzó un Programa Nacional de Educación sobre la Enfermedad del Riñón para aumentar la conciencia de los médicos sobre la importancia de medir la función renal en pacientes cardiacos, apuntó Briggs. Una parte clave del esfuerzo es que los datos renales sean presentados en términos de la tasa de filtración glomerular (GRF), que es una indicación directa de la función renal, dijo.
"Sugerimos que los laboratorios comerciales hagan un mayor esfuerzo por presentar datos sobre la GFR", apuntó Briggs. Entre el 10 y el 15 por ciento de los laboratorios ahora entregan resultados en términos de la GFR en vez de los niveles de creatinina, dijo, y las conversaciones con importantes compañías están a punto de producir resultados.
"Esperamos que en un año o dos, una cantidad de empresas grandes lo esté llevando a cabo", dijo Briggs.
Más Información
Puede obtener toda la información sobre el riñón y las enfermedades relacionadas en el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases.
