Los hospitales presentan deficiencias en cuanto al seguimiento de los pacientes

Un estudio halla que no dar seguimiento a los resultados de insuficiencia cardiaca después del alta hospitalaria resulta en readmisiones

MARTES, 4 de mayo (HealthDay News/DrTango) -- Una rápida visita de seguimiento a cargo de un médico tras el alta hospitalaria reduce las probabilidades de que un paciente de insuficiencia cardiaca acabe de nuevo en el hospital, pero esta medida preventiva se ignora con mucha más frecuencia de lo que se observa, halla un estudio reciente.

El estudio de más de 30,000 pacientes hospitalizados de Medicare encontró que menos del 40 por ciento de los que tienen insuficiencia cardiaca vieron a un proveedor de atención de la salud a los siete días tras el alta, de acuerdo con el informe que aparece en la edición en línea del 5 de mayo de la Journal of the American Medical Association.

La tasa de readmisión hospitalaria fue 15 por ciento más baja entre los que hicieron dicha visita, halló el estudio.

La alta tasa de readmisión es un problema para todos los pacientes, dijo el autor del estudio, el Dr. Adrian F. Hernandez, profesor de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte. El Instituto de Investigación Clínica de la Duke que dirige decidió analizar la insuficiencia cardiaca, la pérdida de la capacidad para bombear sangre, porque es "una parte importante del problema". Las personas que tienen insuficiencia cardiaca suelen tener una edad avanzada y mayores problemas de salud, como diabetes y artritis.

Los datos de Medicare publicados en 2009 mostraron que la insuficiencia cardiaca era el principal diagnóstico para la readmisión hospitalaria.

El dinero es un factor importante en el problema de la readmisión. "Actualmente no existen incentivos directos" para que un hospital informe sobre la tasa de readmisiones, dijo Hernandez, pero la nueva ley de salud aboga por una reducción en los pagos de Medicare a los hospitales que tengan altas tasas de readmisión por insuficiencia cardiaca, a partir de octubre de 2012.

El nuevo estudio apoya esa medida, dijo Hernández.

Una pregunta es si la responsabilidad por las visitas de seguimiento después del alta recae sobre el hospital o los médicos, dijo el Dr. Robert O. Bonow, director de la división de cardiología de la Facultad de medicina de la Universidad de Northwestern y vocero de la American Heart Association.

"Los hospitales plantean por qué es su problema", apuntó Bonow. "Cuidan de los pacientes en los hospitales y luego les dan el alta".

El nuevo estudio "inclina la balanza hacia el hospital", dijo Bonow. "Aboga por la creación de algún tipo de sistema que conduzca a que los pacientes programen citas con sus médicos".

Pero un médico no es quien tiene que programar las visitas de seguimiento, señaló Bonow. Reconoció que con frecuencia está demasiado ocupado para atender esa consulta. "Lo que hacemos aquí muchas veces es enviar una enfermera a casa con el paciente", apuntó Bonow. "La visita de una enfermera puede ser tan efectiva como la consulta con un médico".

Los hospitales también deben tener una "red de seguridad" para programar una cita para un paciente que ha sido dado de alta si no se hace una poco después de la estadía en el hospital, apuntó Hernandez.

Y también los pacientes que dejan el hospital deben asegurarse de que se les ha programado una visita de seguimiento con un proveedor de atención de la salud, dijo.

El estudio sí encontró una menor tasa de mortalidad en los casos en los que se realizaron visitas de seguimiento tras el alta hospitalaria, dijo Hernandez. La tasa fue más baja cuando la consulta la hizo un cardiólogo, pero el número de visitas fue pequeño, "así que es difícil de interpretar", señaló.

Más información

Para saber más sobre la insuficiencia cardiaca, visite la American Heart Association.


Artículo por HealthDay, traducido por DrTango

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