LUNES 9 de enero (HealthDay News/HispaniCare) -- Cardiólogos informan que muchos pacientes de enfermedad cardiaca no están tomando sus medicamentos cómo se los recetan sus médicos con la frecuencia con la que debieran.
Según un informe de la edición del 10 de enero de Circulation, cerca de la mitad de las 31,750 personas tratadas en la Universidad de Duke por problemas cardiacos importantes para un estudio de 7 años reconocieron que no estaban tomando medicamentos bloqueadores beta, aspirina y medicamentos para reducir el colesterol como el médico lo había ordenado.
De hecho, el estudio mostró que los pacientes que pudieran obtener los mayores beneficios de una terapia farmacológica (los ancianos, los que tienen insuficiencia cardiaca y los que tienen otras enfermedades) eran los que menos probabilidades tenían de usarlos como estaba indicado.
Los participantes del estudio se habían sometido a al menos un procedimiento cardiaco, como una cirugía de bypass, o tenían al menos un 50 por ciento de bloqueo en una arteria coronaria. Aún así, aunque la mayoría sí tomaba los medicamentos de vez en cuando, muchos no lo hacían regularmente.
Para la aspirina, quizá el medicamento más fácil de tomar, el 29 por ciento aseguró que no la usaban con la frecuencia indicada. Los índices de cumplimiento fueron mucho más bajos para otros medicamentos. El 46 por ciento aseguró que tomaba sus bloqueadores beta como se le había indicado, mientras que sólo el 44 por ciento seguía las instrucciones para usar medicamentos para reducir los lípidos, como las estatinas.
El uso de medicamentos inhibidores de la ECA para pacientes de insuficiencia cardiaca (la pérdida progresiva de la capacidad para bombear sangre), fue aún más bajo. Apenas el 20 por ciento aseguró que tomaba su medicamento constantemente.
"Tengo la sensación de que hay varios factores responsables", aseguró la Dra. Kristin Newby, autora del estudio y profesora de medicina de la Duke. "El costo sí tiene que ver, pero los proveedores de la salud hacen parte fundamental del proceso. Entre éstos se encuentran médicos, enfermeras y farmaceutas".
Los pacientes muchas veces no se dan cuenta de lo importante que es tomar sus medicamentos, sostuvo Newby. Si bien el estudio no estaba diseñado para mostrar las repercusiones de no tomar los medicamentos como se había indicado, hubo indicaciones de que los pacientes que siguieron las instrucciones en cuanto a la terapia medicamentosa tenían mejores tasas de supervivencia.
"Esto coincide con los resultados que hemos observado en ensayos aleatorios", dijo.
Hará falta un esfuerzo concertado por parte de los médicos y otros profesionales de la salud para corregir el problema, sostuvo Newby.
"Necesitamos desarrollar algoritmos para revisar el uso de los medicamentos", aseguró. "Eso significa revisarlo cada vez que vengan a consulta y ayudar a los pacientes y a sus familias a comprender la importancia de tomar sus medicamentos. Hace falta hacer muchos cositas".
"Habían sospechas acerca del uso inconstante de medicamentos cardiacos", dijo Newby, "pero siempre es una sorpresa ver cifras como estas. La magnitud del problema ciertamente es revelador, y debe ser un llamado de atención para nosotros".
Ha habido algo de progreso hacia mejorar el cumplimiento, anotó el Dr. Sidney Smith, profesor de medicina de la Universidad de Carolina del Norte, aunque su editorial acompañante en la publicación decía que "nos queda mucho camino por recorrer antes de poder descansar".
"No nos podemos dar el lujo de pasar por alto esta situación", agregó Smith, vocero de la American Heart Association. "Necesitamos darle mucha importancia en nuestro sistema de atención de la salud para reconocer y resolver este problema".
Más información
La American Heart Association ofrece consejos prácticos para seguir las indicaciones del médico.
