JUEVES, 28 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un análisis reciente que muestra que un medicamento que deshace los coágulos (trombolítico) se puede usar de forma segura para tratar accidentes cerebrovasculares a las cuatro horas y media después de que comiencen los síntomas ha suscitado cambios en la recomendación actual, que establece un margen de tiempo de tres horas para el uso del medicamento.
La revisión de 1,622 casos de personas tratadas con el activador del plasminógeno tisular (tPA) en cuatro estudios individuales halla que el beneficio de mantener a las células cerebrales con vida supera el riesgo de hemorragias dañinas cerebrales cuando el medicamento se administra hasta 4.5 horas después de los primeros síntomas, de acuerdo con un informe que aparece en la edición en línea del 28 de mayo de Stroke. Los resultados más convincentes proceden del último estudio, en el que 821 personas recibieron tratamiento después del margen de tiempo recomendado actualmente.
"Al agrupar los datos de cuatro ensayos clínicos previos en el que los pacientes fueron tratados con tPA entre tres y cuatro horas y media más tarde, pudimos demostrar que el tratamiento con tPA produce beneficios aunque se inicie entre las tres y cuatro horas y media después de los primeros síntomas", afirmó el autor del estudio, el Dr. Maarten Lansberg, profesor asistente de neurología y ciencias neurológicas de la Universidad de Stanford.
Un comité asesor de la American Stroke Association/American Heart Association (ASA/AHA) emitió inmediatamente una recomendación de que la ventana para la terapia de tPA es aún más amplia. Esa información aparece en la misma edición de Stroke.
"El comité asesor actualizó las directrices vigentes para recomendar el tratamiento en pacientes seleccionados en la ventana de cuatro horas y media, pero insta a la confirmación de los resultados del ensayo en análisis futuros", de acuerdo con una declaración publicada por ASA/AHA.
"En términos prácticos, la adopción generalizada de la recomendación implicaría que dos o tres por ciento más de personas que sufren un accidente cerebrovascular debido a la obstrucción de una arteria cerebral recibirán la terapia de tPA", señaló el Dr. Jeffrey L. Saver, profesor de neurología de la Universidad de California, Los Ángeles, y miembro del comité asesor.
Tal vez no parezca un gran adelanto, pero Saver apuntó que "ahora mismo, en los hospitales de mejor calidad, entre el cinco y el diez por ciento de los pacientes de accidente cerebrovascular se tratan en menos de tres horas".
"Esta cifra tan decepcionante se debe principalmente a que la gente por lo general no reconoce los síntomas de un accidente cerebrovascular y por tanto no actúa de inmediato", enfatizó.
"Esto vuelve a enfatizar que necesitamos resaltar ante el público la importancia de buscar ayuda tan pronto empiecen los síntomas", dijo Saver. "La terapia con tPA es más efectiva cuando se administra en la primera hora. Una hora es mejor que dos, dos es mejor que tres, y tres es mejor que cuatro. Si siente debilidad en un lado del cuerpo, experimenta dificultades para hablar, tiene problemas para ver, si ocurre cualquiera de estos signos, llame al 911 de inmediato".
La principal preocupación con el tPA es que puede causar un sangrado excesivo que dañe al cerebro, destacó Saver. Sin embargo, los datos citados en el nuevo estudio muestran que "por cada cien pacientes tratados con tPA entre tres y cuatro horas y media después de los síntomas, 17 obtendrán un mejor resultado, y dos o tres un peor resultado", dijo. "El tratamiento conlleva riesgos, pero ayudamos a seis pacientes por cada uno que perjudicamos".
El beneficio se observa en el 80 a 85 por ciento de los accidentes cerebrovasculares causados por la obstrucción de una arteria. El tratamiento con tPA no se recomienda para el 10 a 15 por ciento de los accidentes cerebrovasculares causados por la ruptura de un vaso sanguíneo del cerebro.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. estableció un límite de tres horas para el uso del tPA en accidentes cerebrovasculares cuando aprobó el medicamento hace trece años, apuntó Saver. "Ahora tenemos la primera ampliación de las directrices para administrar un trombolítico, así que es un avance importante en la atención del accidente cerebrovascular", dijo.
Sin embargo, el tPA no se debe usar más allá del límite de tres horas en varios casos, advirtió el comité asesor: las personas mayores de 80 años, los que tienen un accidente cerebrovascular grave, los que tienen un historial de accidente cerebrovascular y diabetes, y los que toman anticoagulantes como Coumadin.
Para cualquier persona que tenga un accidente cerebrovascular, "perder tiempo significa perder células cerebrales", advirtió Saver. "Cada minuto, mueren dos millones de neuronas. Queremos ver que todo el mundo recibe la atención que necesita en un intervalo de 60 minutos".
Más información
La American Heart Association describe los síntomas del accidente cerebrovascular y qué hacer al respecto.
