MARTES 9 de enero (HealthDay News/HispaniCare) -- Un análisis de sangre para los pacientes que ya tienen una enfermedad cardiaca podría ayudar a predecir su riesgo futuro de ataque cardiaco, accidente cerebrovascular o muerte, según plantea un estudio reciente.
Un biomarcador llamado péptido natriurético cerebral (BNP) en conjunción con la prohormona BNP (NT-proBNP) parece predecir futuros problemas cardiacos en personas con enfermedad cardiaca y puede convertirse en una señal de advertencia importante para el bienestar a largo plazo, señalaron los autores del estudio.
"Los médicos siempre han estado interesados en determinar cuáles de sus pacientes están en mayor riesgo de tener complicaciones a causa de la enfermedad cardiaca", señaló la autora principal, la Dra. Kirsten Bibbins-Domingo, profesora asistente de medicina, epidemiología y bioestadísticas en la Universidad de California de San Francisco. "Pero es todo un desafío llevarlo a cabo".
"Hallamos que cuando los niveles de NT-proBNP son elevados, ofrecen información útil para ayudar a determinar quién está en el mayor riesgo de tener una complicación de la enfermedad cardiaca, como ataque cardiaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardiaca o muerte", dijo Bibbins-Domingo.
Sin embargo, otros especialistas cardiacos señalaron que no estaban listos para adoptar los hallazgos del estudio, que aparecen en la edición del 10 de enero del Journal of the American Medical Association.
Para el estudio, Bibbins-Domingo y sus colegas evaluaron la asociación de los niveles del plasma NT-proBNP con el ataque cardiaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardiaca y muerte en 987 pacientes de enfermedad cardiaca coronaria. Hicieron un seguimiento a los pacientes por un promedio de 3.7 años. Durante ese tiempo, el 26.2 por ciento de los pacientes tuvo un "episodio" cardiovascular o falleció.
Los investigadores hallaron que un mayor nivel de NT-proBNP al inicio del estudio estaba relacionado con un mayor riesgo de episodios cardiovasculares o de muerte. Los pacientes que tenían los mayores niveles se enfrentaban a una tasa casi ocho veces superior de episodios cardiovasculares o de muerte, en comparación con los que tenían los menores niveles de NT-proBNP. Cada incremento en el nivel de NT-proBNP estaba asociado con una tasa 2.3 veces mayor de desenlaces cardiovasculares adversos.
Bibbins-Domingo dijo que este análisis de sangre ofrece datos mucho más profundos que otras pruebas cardiacas, como la prueba de esfuerzo en cinta caminadora o ecocardiogramas.
"Anticipamos que este análisis de sangre formará parte de muchas otras pruebas que los médicos usan para determinar quienes están en mayor riesgo de presentar una complicación", destacó. "Saber quiénes están en mayor riesgo nos ayuda a dirigirnos a los individuos con enfermedad cardiaca que pueden beneficiarse de tratamientos médicos y quirúrgicos que salvan vidas".
El Dr. Marvin A. Konstam es jefe de cardiología del Centro Médico Tufts de Nueva Inglaterra y es profesor de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Tufts, así como autor de un editorial acompañante en la publicación. No cree que conocer los niveles de NT-proBNP tendrá un impacto sobre el tratamiento de pacientes de enfermedad cardiaca.
"No puedo encontrar una razón en este trabajo científico por la que los médicos deban ordenar esta prueba en un paciente con enfermedad coronaria", dijo. "No hay una razón para hacer esta prueba, si no existe una base para iniciar o cambiar de terapia tomando como referencia esa prueba".
Pero Konstam considera que, en el futuro, esta u otras pruebas de biomarcadores podrían reemplazar o añadirse a otros exámenes cardiacos en la evaluación de pacientes que no tengan un diagnóstico de enfermedad cardiaca.
Otro experto también está de acuerdo en que, para los pacientes de enfermedad cardiaca, el análisis de sangre de NT-proBNP no es necesario.
"Éste y otros estudios no han demostrado que el uso de esta información pueda alterar el manejo de un modo que mejore los resultados clínicos", aseguró el Dr. Gregg C. Fonarow, profesor Eliot Corday de medicina y ciencia cardiovascular y director del Centro de cardiomiopatía Ahmanson-UCLA, así como codirector del Programa de cardiología preventiva de la Universidad de California en Los Ángeles. "Este descubrimiento no alterará el enfoque clínico para abordar estos pacientes".
Fonarow señaló que los pacientes del estudio no estaban recibiendo toda la atención recomendada. "El tratamiento de este grupo de pacientes con enfermedad cardiaca documentada estaba más bien por debajo de las directrices nacionales recomendadas", apuntó. "Así que independientemente de los niveles de NT-proBNP, la terapia médica óptima, los cambios en el estilo de vida y el control de los factores de riesgo son necesarios para los pacientes con enfermedad coronaria estable".
Otro estudio que aparece en la misma edición de la publicación halló que tomar medicamentos como estatinas y bloqueadores beta según las indicaciones después de un ataque cardiaco estaba asociado con una mayor esperanza de vida.
En el estudio, el Dr. Jeppe N. Rasmussen de la Universidad de Toronto y colegas recopilaron datos sobre 31,455 supervivientes de la tercera edad de ataque cardiaco. Los investigadores encontraron que, en comparación con los pacientes que tenían altos niveles de adherencia a las estatinas, los que tenían una adherencia intermedia se enfrentaban a un riesgo 12 por ciento mayor de muerte, y los que tenían la menor adherencia tenían un riesgo 25 por ciento superior.
El grupo de Rasmussen también encontró una respuesta a la adherencia de la dosis en la mortalidad similar, pero menos pronunciada, en el uso de bloqueadores beta.
Más información
La American Heart Association puede darle más información sobre los riesgos de enfermedad cardiaca.
