Un informe señala que los errores médicos en los hospitales estadounidenses siguen aumentando

LUNES 3 de abril (HealthDay News/HispaniCare) -- Según un reciente estudio publicado el lunes por HealthGrades, una empresa que clasifica a los hospitales, la cantidad de errores médicos que conducen a "incidentes de seguridad de los pacientes" aumentó en hospitales estadounidenses a 1.24 millones entre 2002 y 2004, en comparación con 1.14 millones durante el periodo anterior de tres años.

El informe también halló que estos incidentes también causaron $9.3 mil millones en costos adicionales.

Esos 12.4 millones de incidentes de seguridad tuvieron lugar entre 40 millones de hospitalizaciones cubiertas por Medicare. Los pacientes que acudieron a los mejores hospitales tenían una incidencia 43 por ciento inferior de errores médicos en comparación con los que acudieron a los peores.

Entre los estados, Minnesota, Wisconsin, Iowa, Michigan y Kansas estuvieron entre los mejores hospitales en cuanto a la seguridad de los pacientes. Nueva Jersey fue el peor en cuanto a la seguridad de los pacientes, junto con Nueva York, Nevada, Tennessee y el Distrito de Columbia.

"En general, observamos que la cantidad de incidentes de seguridad de pacientes en hospitales estadounidenses continúa aumentando, con costos enormes, y todavía vemos una gran brecha entre los índices de incidencia en los hospitales de mejor y peor desempeño", aseguró en una declaración preparada la Dra. Samantha Collier, vicepresidente de asuntos médicos de HealthGrades.

"Pero sí hallamos los resultados de serios intentos por enfrentar este problema en el éxito de los mejores hospitales y en estados progresistas como Minnesota", aseguró Collier.

Entre los demás hallazgos de este estudio de seguridad de los pacientes en hospitales estadounidenses de HealthGrades se encuentran:

• Si todos los hospitales tuvieran resultados como el 15 por ciento de los mejores hospitales, habría habido 280,134 menos incidentes de seguridad de los pacientes de Medicare y 44,153 menos muertes, lo que hubiera ahorrado además $2.45 mil millones entre 2002 y 2004.
• De las 304,702 muertes que tuvieron lugar entre pacientes que desarrollaron al menos un incidente de seguridad de pacientes, 250,246 eran potencialmente prevenibles
• Los pacientes de Medicare que tuvieron al menos un incidente de seguridad tenían una posibilidad de uno en cuatro de morir durante la hospitalización. Ese índice no ha cambiado desde el principio del estudio
• Los pacientes de Medicare de Minnesota tenían un riesgo al menos 30 por ciento inferior de desarrollar uno o más incidentes de seguridad, en comparación con pacientes de Nueva Jersey.

Los incidentes de seguridad más comunes fueron las úlceras de decúbito (úlceras por presión), septicemia postoperatoria (una infección del torrente sanguíneo) y fracaso en el rescate.

"El fracaso en el rescate es la incapacidad para salvar la vida del paciente hospitalizado cuando el paciente a adquirido una complicación en el hospital, como cuando un paciente que ha sido admitido por un reemplazo total de rodilla desarrolla neumonía y muere", asegura Collier.

Más información

La U.S. Agency for Healthcare Research and Quality tiene más información sobre cómo mejorar la calidad de la atención de la salud.