Una mejor atención hospitalaria implica que se salven más vidas

Un estudio halló que los centros mejor clasificados de los EE.UU. obtuvieron mejores resultados contra el ataque cardiaco y la neumonía

MARTES 17 de julio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente confirma que los pacientes estadounidenses son menos propensos a morir si se les atiende en hospitales que generalmente tienen una clasificación de alta calidad.

Según los investigadores, si los hospitales de clasificación más baja tuvieran los mismos índices de mortalidad que los mejor clasificados, 2,200 estadounidenses mayores menos morirían cada año de ataques cardiacos, insuficiencia cardiaca congestiva o neumonía.

Estos hallazgos podrían instar a los estadounidenses a esforzarse un poco más en investigar antes de decidir dónde desearían ser atendidos. "Los pacientes siguen confiando en la información que va de boca en boca, confían en la reputación general", anotó el Dr. Ashish Jha, profesor asistente de políticas y gestión de la salud de la Facultad de salud pública de la Harvard en Boston.

"Pero este estudio dice que existe más información de calidad que realmente ayuda a identificar a los hospitales en los que se lograrán mejores resultados. Espero que los consumidores se hagan mucho más activos en cuanto a elegir buenos proveedores", dijo.

El informe aparece en la edición de julio y agosto de Health Affairs.

Según Jha, "ha habido un esfuerzo reciente por parte de Medicare y otros en comenzar a informar sobre medidas de calidad e incrementar la transparencia de nuestro sistema de atención de la salud, poniendo más información sobre calidad a disposición de los consumidores".

Su equipo quería ver si estas medidas de calidad se reflejaban en mejores resultados para los pacientes. "Al final, a los consumidores les interesan los resultados. Les preocupa si van a vivir o si van a morir por su afección cuando van al hospital", señaló Jha.

El estudio, el equipo de Jha utilizó datos de la Hospital Quality Alliance, una alianza pública y privada que incluye a los Centers for Medicare & Medicaid Services y la American Hospital Association.

Observaron los puntajes de desempeño de 2004 y 2005 de 3,720 hospitales estadounidenses y hallaron que, en comparación con los que tenían los puntajes de calidad más bajos, los que tenían los puntajes más altos tenían un índice de mortalidad casi 1 por ciento inferior para los pacientes de ataque cardiaco, 0.4 por ciento inferior para los de insuficiencia cardiaca y 0.8 por ciento para los de neumonía.

De hecho, los investigadores concluyeron que, si los hospitales de más baja clasificación tuvieran los mismos índices de mortalidad para estas afecciones que los de mayor clasificación, habría 2,200 muertes menos de pacientes cada año.

Estos hallazgos realmente son una confirmación del valor de estas medidas de calidad para predecir resultados, sostuvo Jha.

Un experto considera que el nivel de atención de un hospital probablemente no esté relacionado con el tratamiento que le dé a una afección en particular, pero refleja un compromiso institucional con la atención de calidad.

"Una pregunta interesante es si es más probable que los hospitales que obtuvieron buenos resultados en cumplir con un indicador de calidad hicieran un mejor trabajo en cumplir con otros indicadores de calidad", aseguró el Dr. John R. Clarke, director clínico de iniciativas de calidad y seguridad del paciente del Instituto ECRI y profesor de cirugía de la Universidad Drexel de Filadelfia.

"Mi instinto es que ofrecer constantemente buena atención es el resultado de una buena organización del hospital, no el resultado de algunos practicantes [específicos] muy diligentes. El estudio debería convencer a los hospitales de preocuparse tanto sobre ofrecer una buena atención de manera constante como de tener siempre equipo de última tecnología", comentó Clarke.

Más información

El U.S. Department of Health & Human Services tiene más información sobre la calidad de los hospitales.


Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

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