LUNES 29 de octubre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Los desfibriladores de emergencia que ahora se encuentran comúnmente en aeropuertos y otros sitios públicos, y han salvado las vidas de miles de víctimas adultas de infarto, también pueden salvar la vida de los niños.
Esa es la nueva posición de la American Academy of Pediatrics (AAP), quien le está recordando a sus afiliados y a otros pediatras que los dispositivos se pueden usar con seguridad en niños menores de ocho años.
"A medida que los programas de DEA [desfibriladores externos automatizados] se expanden, los médicos deben abogar en nombre de los niños para que sus necesidades puedan ser tenidas en cuenta", decía una declaración de política de la edición de noviembre de Pediatrics. La declaración fue dada a conocer el lunes durante la reunión anual de la American Academy of Pediatrics en San Francisco.
Los estudios recientes han señalado que los niños sí experimentan fibrilación ventricular, una afección potencialmente fatal en la que el corazón no se contrae adecuadamente. Además, aunque el uso de desfibriladores para salvar la vida de los niños suministrando una descarga eléctrica ha sido recomendando durante años, "el software de los DEA se ha hecho más extensivo y se ha validado para los niños. Además, ahora existen dispositivos de atenuación para reducir la energía regulada suministrada por los DEA para permitir su uso en los niños", decía la declaración.
El Dr. Steven E. Krug, presidente del comité de medicina pediátrica de emergencia de la academia y profesor de la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, dijo que "la incidencia general de la fibrilación ventricular se ha subestimado. Antes se pensaba que era muy poco común en los niños. Ahora sabemos que una cantidad bastante significativa de niños tienen arritmias que necesitan desfibrilación".
La academia aseguró que se estaba emitiendo un informe nuevo porque "existe la necesidad de desarrollar estrategias para ofrecerles desfibrilación a los niños menores de ocho años":
Las muertes por fibrilación "son eventos poco comunes en los niños, pero es moderadamente común en los niños cuya causa de muerte ha sido cardiaca", sobre todo los que están en edad escolar, aseguró el Dr. Steven Neish, director del programa de becas en pediatría de la Universidad Baylor, quien participó en la preparación de la declaración de políticas.
"Un área de preocupación son los atletas jóvenes que mueren de arritmia", aseguró Neish. "El argumento es acerca de qué tan común es lo suficientemente común y qué tan barato es lo suficientemente barato" para garantizar el costo de un desfibrilador, dijo. Ahora que los desfibriladores de emergencia tienen un precio común cercano a los $1,000, en comparación con otros tratamientos, los desfibriladores se perfilan bien como tratamiento preventivo".
Ubicar un desfibrilador en una escuela también hace que lo pueda usar el personal escolar y los visitantes, señaló Neish.
"Además, es al menos igual de importante enseñar a la gente en general cómo hacer resucitación cardiopulmonar", aseguró. "Necesitamos lograr que la gente se sienta cómoda con el procedimiento".
Existen desfibriladores diseñados específicamente para ser usados en niños, aseguró Krug, aunque las preocupaciones de que los desfibriladores adultos podrían hacer daño a los corazones de los niños han desaparecido.
"Ha habido un avance en la tecnología", aseguró Krug. "Incluso en una situación en la que se pueda ofrecer sólo una dosis de adulto, podría ser mejor que no hacer nada".
Al igual que con los adultos la desfibrilación de los niños que experimenten un problema se debe hacer rápidamente, aseguró Krug. "El tiempo es esencial", dijo. "A medida que pasa el tiempo, las probabilidades de lograr la resucitación se reducen rápidamente".
Las probabilidades de supervivencia se reducen en siete por ciento a diez por ciento cada minuto de retraso en la desfibrilación después de un ataque cardiaco, decía la declaración de la AAP.
La primera recomendación contenida en la declaración de la academia es que "las estrategias y el equipo disponibles para el tratamiento del infarto pediátrico deberían enfocarse en reducir los intervalos desde el colapso al reconocimiento de la fibrilación ventricular hasta la desfibrilación".
Otra recomendación es que cualquier programa de desfibrilación comunitario de acceso público use dispositivos que sean adecuados para los niños. La academia recomendó además que cualquier programa para poner desfibriladores en las escuelas deberían incluir entrenamiento en primeros auxilios y resucitación para el personal y debería estar integrado al sistema de emergencias locales.
Más información
Para más información sobre la desfibrilación, visite la American Heart Association.
