MIÉRCOLES, 17 de septiembre (HealthDay News/Dr. Tango) -- Alrededor del veinte por ciento de los supervivientes de las unidades de cuidados intensivos experimentan síntomas de trastorno por estrés postraumático.
Esa es la conclusión de un estudio llevado a cabo por investigadores que revisaron datos de quince estudios anteriores en los que participaron 1,745 ex pacientes de una UCI en los Estados Unidos y varios países europeos.
Los autores de la reseña concluyeron que el trauma de una estadía en la UCI puede desencadenar síntomas de TEPT y afectar negativamente la calidad de vida del pacientes después de ser dado de alta. En estudios que usaron cuestionarios para evaluar los síntomas del paciente, el 22 por ciento de los ex pacientes de una UCI desarrollaron síntomas de TEPT. En estudios que usaron diagnóstico clínico, el 19 por ciento de los ex pacientes de una UCI desarrollaron síntomas de TEPT, según encontró la revisión.
Entre los síntomas del TEPT se encuentran pesadillas, problemas para dormir, recuerdos vívidos, irritabilidad, ira y sentimientos de desapego o entumecimiento emocional.
"Teniendo en cuenta que unas cuatro millones de personas visitan una UCI cada año solo en los EE. UU., se trata de un problema de salud pública significativo", afirmó en un comunicado de prensa del Centro para el avance de la salud el autor principal de la reseña, el Dr. Dimitry Davydow, profesor asistente del departamento de psiquiatría y ciencias de la conducta de la Facultad de medicina de la Universidad de Washington en Seattle.
Ciertos factores aumentaron el riesgo de TEPT después de una estadía en la UCI, como los antecedentes de trastornos de salud mental, sobre todo ansiedad o depresión.
En tales pacientes, "las situaciones estresantes pueden provocar exacerbaciones de la enfermedad psiquiátrica subyacente. Para ser tratada en una UCI, una persona debe estar críticamente enferma y con frecuencia cerca a la muerte, así que se trata de factores estresantes muy intensos. Esa combinación puede llevar a una exacerbación posterior de su trastorno psiquiátrico anterior", apuntó Davydow.
Los autores de la reseña también encontraron que los pacientes sedados con benzodiacepinas (como Valium y Xanax) eran más propensos a desarrollar síntomas de TEPT, al igual que los que recordaban experiencias atemorizantes mientras estuvieron en la UCI.
"El uso de sedantes en la UCI es importante, porque la gente necesita estar sedada si requiere ventilación mecánica u otros procedimientos invasivos", apuntó Davydow. Pero señaló que algunos sedantes, como las benzodiacepinas, probablemente causen más desorientación, confusión y experiencias psicóticas que asustan mucho a los pacientes porque las perciben como un evento traumático real.
El estudio fue publicado en la edición de septiembre y octubre de la revista General Hospital Psychiatry.
Más información
El U.S. National Institute of Mental Health tiene más información sobre el TEPT.
