JUEVES; 13, de enero (HealthDay News/Dr. Tango) -- Un estudio reciente halla que las mujeres que llaman al 911 por síntomas cardiacos tardaron más tiempo en llegar al hospital luego de que el equipo de servicios médicos de emergencia hubiera llegado para responder a la llamada.
No está claro por qué es así, aunque existen varias diferencias entre los sexos cuando se trata de ataques cardiacos. Particularmente, las diferencias entre los síntomas podrían explicar mucho de este retraso, según los autores del estudio, que fue publicado en la edición del 14 de enero de Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.
"Nuestros datos no revelaron por qué las mujeres llegaban con retraso ni lo que sucedía después, [aunque] otras investigaciones sugieren que las afecciones cardiacas femeninas tienen un espectro más amplio [de síntomas] que las de los hombres", señaló Thomas Concannon, autor del estudio y profesor asistente de medicina del Instituto para la investigación clínica y estudio de políticas de salud del Centro médico Tufts de Boston. "La paciente podría no estar reconociendo los síntomas, lo mismo que quien lo atiende".
Concannon aseguró que "sin lugar a dudas hacen falta más investigaciones que examinen este tipo de retrasos y sus causas".
La enfermedad cardiaca es el principal asesino de las mujeres, aunque muchas mujeres y muchos médicos no lo saben. Por eso, con frecuencia las mujeres no reconocen que están teniendo un ataque cardiaco.
"Muchos de los síntomas no son típicos, como dolor en la espalda, dolor en el mentón, dolor bilateral en los brazos, sudoración profusa, náuseas y vómitos", señaló el Dr. Daniel I. Simon, director del Instituto cardiovascular Harrington-McLaughlin del Centro médico Case de los hospitales universitarios de Cleveland. "Si alguien llama a los servicios de emergencia y dice que tiene náuseas y vómito, se exasperan y le dicen que es gastroenteritis, no un ataque cardiaco. No se les pone camino del IMST (infarto de miocardio con segmento ST elevado), por así decirlo".
Los ataques cardiacos IMST son causados por obstrucción del flujo de sangre al corazón y generalmente causan más daño que los ataques que no son IMST. Los ataques IMST señalan irregularidades en un electrocardiograma y se tratan con celeridad en la sala de emergencias de un hospital.
Cerca de la cuarta parte de los pacientes que tienen dolor en el pecho y la mitad de los que tienen ataques cardiacos llegan al hospital por medio de los servicios médicos de emergencia, aunque es poco lo que se sabe acerca de cuánto dura este recorrido.
Los autores estudiaron 5,887 llamadas de personas que tenían síntomas cardiacos sospechosos a los servicios médicos de emergencia de diez municipalidades que involucraron 29 hospitales y 98 centros de atención de emergencia en el condado de Dallas, Texas, en 2004. Las personas que tenían los síntomas se dividieron igualmente entre hombres y mujeres y la mitad era de raza blanca.
Las mujeres tardaron en promedio 2.3 minutos más en llegar al hospital que los hombres, lo que no se consideró una diferencia crítica.
Un experto estuvo de acuerdo en que la diferencia fue mínima.
"No estoy seguro de que haya mucho de qué hablar aquí. Es un estudio sobre algo que pasó cinco años en un solo sitio", señaló el Dr. Robert Greenberg, profesor asistente de medicina de emergencia del Colegio de medicina del Centro de ciencias de la salud Texas A&M, y vicepresidente de medicina de emergencia del Hospital Scott & White de Temple. "Cuando se busca únicamente la conclusión, se está hablando de una diferencia de unos dos minutos que no va a hacer ninguna diferencia en la atención del paciente. La pregunta sería por qué".
Sin embargo, cerca del once por ciento de los pacientes fueron retrasados en quince minutos o más, una ventana que puede resultar crítica. Además, las mujeres tenían 52 por ciento más probabilidades que los hombres de sufrir un retraso al menos así de largo, independientemente de otros factores, incluso la demografía de sus vecindarios.
"Escogimos quince minutos antes de mirar siquiera el conjunto de datos porque la evidencia clínica sugiere que al sufrir un ataque cardiaco, quince minutos son suficientes para causar una muerte celular significativamente mayor", aseguró Concannon.
Las diferencias específicas por sexos en los síntomas cardiacos podrían tener otros efectos de mayor alcance, según un editorial acompañante. Por ejemplo, el personal de emergencias podría necesitar más tiempo para diagnosticar el problema mientras está en la escena.
Además, si la aparición del ataque cardiaco no se reconocía inmediatamente, el personal de emergencia podría no usar sirenas y luces, lo que se ha relacionado con un aumento en los choques de ambulancias.
También pudo haber sido, según el editorial, que por un asunto completamente distinto, las mujeres del estudio podrían haber elegido hospitales más alejados. Los investigadores también hallaron que las probabilidades de llegar con retraso aumentaron entre nueve y 46 por ciento por cada milla recorrida. Además, desplazarse durante la hora pico nocturna duplicó los tiempos de retraso, mientras que no detenerse en un hospital cercano por ir a uno más alejado incrementó las probabilidades en 81 por ciento.
Pero, como recalcó Simon, las mujeres también necesitan prestarle atención a otros síntomas.
"Si una mujer está en la perimenopausia y tiene un factor de riesgo y síntomas atípicos, necesita tener en cuenta que podría tratarse de un [ataque cardiaco]", aseguro Simon. "La mayoría de la gente que tiene náuseas y vómitos tendrá gastroenteritis, pero pasar por alto un ataque cardiaco es inaceptable".
Más información
Para más información sobre las mujeres y la enfermedad cardiaca, visite la American Heart Association.
