LUNES 13 de febrero (HealthDay News/HispaniCare) -- A medida que la Casa Blanca continúa esquivando preguntas sobre por qué se llevó 24 horas reconocer que el Vicepresidente Dick Cheney había herido a un compañero durante una cacería de codornices en el fin de semana, todos los involucrados concordaron en que fue un accidente desafortunado.
Y aunque no son comunes, estos accidentes pueden suceder, y suceden, según los expertos.
"Hay alrededor de 700 accidentes de cacería no fatales cada año en los Estados Unidos y Canadá", afirmó Jim Wentz, vocero de la International Hunter Education Association. "Además, hay alrededor de 75 accidentes de cacería fatales cada año. Eso sucede entre las 15.7 millones de personas que cazan".
El sábado, Cheney hirió a otro cazador de su grupo, Harry Whittington, un abogado de Texas de 78 años de edad y recaudador de fondos republicano, mientras perseguían codornices en un rancho del sur de Texas.
El accidente se está atribuyendo a un descuido de parte de Whittington, y a la concentración del cazador en su presa. En este caso, se trababa de un ave que levantó el vuelo súbitamente.
Afortunadamente para Whittington, la munición usada para cazar codornices son perdigones pequeños que se diseminan por una amplia área a baja velocidad y que pierden impulso bastante rápidamente.
Cheney usaba una escopeta calibre 28, y Whittington se encontraba a unas 30 yardas cuando fue herido, reportó la Associated Press.
Según el último informe, Whittington se recuperaba de heridas en el cuello, hombros y pecho en el Hospital Memorial Christus Spohn en Corpus Christi, Texas.
Según Katherine Armstrong, propietaria del rancho en que ocurrió el accidente de caza, los cazadores usaban chalecos de color naranja brillante. Whittington había ido a recuperar el ave que había matado cuando Cheney y el tercer cazador se dirigieron a otro lugar y descubrieron una segunda bandada de codornices.
Whittington "salió por detrás del vicepresidente y el otro cazador y no les hizo ninguna señal ni indicación, ni se anunció", declaró Armstrong a la AP. "El vicepresidente lo vio. La bandada voló, y el vicepresidente eligió un ave y la siguió, y disparó. Y por Dios, Harry estaba en la línea de fuego y le cayeron bastantes perdigones".
Wentz explicó que los minúsculos perdigones usados para cazar codornices "pierden energía bastante rápido. Si uno está a 50 yardas y lo hieren con perdigones para codornices, probablemente le pique un poco y eso sea todo", añadió.
La cacería de codornices da cuenta de unos 26 accidentes anuales, dijo Wentz. "En las áreas en que hay cacería de aves y grupos de cazadores, los accidente son más prevalentes que en las áreas en que principalmente se caza ciervos u otros animales grandes, y las personas no disparan a blancos voladores", explicó.
Según Wentz, en Texas hubo 35 accidentes de caza en 2002, el último año con datos disponibles.
Según Wentz, las causas más comunes de los accidentes de caza incluyen: no identificar el blanco correctamente; el manejo descuidado del arma de fuego; que la víctima esté fuera de la línea de visión del tirador; que la víctima se mueva dentro de la línea de fuego; que el tirador tropiece y se caída; y no revisar más allá del blanco.
Mientras tanto, el cuerpo de prensa de la Casa Blanca seguía preguntando porqué las autoridades de la administración Bush se tomaron 24 horas para reconocer que el vicepresidente había disparado a alguien durante una cacería.
En una reunión de prensa el lunes, el vocero de la Casa Blanca Scott McClellan declaró, "¿Saben cuál fue la primera reacción [del vicepresidente]? Fue ir donde el Sr. Whittington y hacer que su equipo le diera atención médica".
Más información
El American College of Emergency Physicians puede darle más información sobre una cacería segura.
