LUNES, 3 de agosto (HealthDay News/Dr. Tango) -- En un hallazgo que se trata de un importante avance en la investigación sobre lesiones de la médula espinal, investigadores de EE. UU. reportan que se puede guiar a axones en regeneración a sus objetivos correctos, donde pueden volver a formar las conexiones tras una lesión de la médula espinal.
Investigaciones anteriores habían mostrado que una vez cortados, los axones (proyecciones largas y delgadas de una célula nerviosa que conducen impulsos eléctricos) pueden ser guiados para que se regeneren en, y más allá de, los lugares de la lesión de la médula espinal. Pero la manera de guiar a los axones hacia su objetivo preciso no había estado clara, según un comunicado de prensa de la Universidad de California, en San Diego.
En experimentos con ratas, investigadores de la Facultad de medicina de la UCSD encontraron que los axones en regeneración pueden ser guiados al objetivo correcto utilizando un factor de crecimiento del sistema nervioso llamado neurotrofina-3 (NT-3).
Cuando se colocó la hormona del crecimiento en el objetivo adecuado, los axones crecieron en ésta y formaron las conexiones eléctricas conocidas como sinapsis. Cuando el factor de crecimiento se colocó en el objetivo incorrecto, los investigadores encontraron que los axones crecieron en ese objetivo también, según el estudio publicado en la edición en línea del 2 de agosto de la revista Nature Neuroscience.
"La capacidad de guiar axones en regeneración hacia el objetivo correcto tras una lesión en la médula espinal siempre ha sido un punto de importancia crucial al contemplar la traducción de las terapias de regeneración a los humanos", aseguró en un comunicado de prensa el autor principal, el Dr. Mark Tuszynski, director del Centro de reparación neural de la UCSD.
"Aunque nuestros hallazgos son muy alentadores en ese aspecto, también subrayan la complejidad de restaurar la función a una médula espinal lesionada", agregó.
Más información
El Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular de EE. UU. tiene más información sobre las lesiones de médula espinal.
