'Coctel' de 4 medicamentos para el VIH no es más eficaz que la combinación de 3 medicamentos

Los investigadores recomiendan que el régimen de 3 medicamentos siga siendo el estándar en la mayoría de los casos

DOMINGO 13 de agosto (HealthDay News/HispaniCare) -- Una reciente investigación ha concluido que un "coctel" de 4 medicamentos para suprimir el VIH y prevenir el SIDA no es más eficaz que una combinación de tres medicamentos ahora utilizado ampliamente para reducir los efectos debilitantes del virus.

Se esperaba que el estudio, publicado en la edición del 6 de agosto del Journal of the American Medical Association, fuera presentado el domingo en la Conferencia internacional sobre el SIDA en Toronto. Halló que la combinación experimental de 4 medicamentos no fue más eficaz que un conjunto de tres medicamentos ampliamente utilizado para controlar la aparición de los niveles reducidos de VIH en la sangre, falla virológica, eventos adversos o resistencia al medicamento. Esto ha conducido a los investigadores a recomendar que el régimen de tres medicamentos debería continuar siendo el tratamiento inicial estándar para el VIH.

Entre 2001 y 2005, científicos del Hospital presbiteriano de Nueva York y el Centro médico Weill Cornell en la misma ciudad realizaron un estudio doble ciego controlado con placebo de 765 pacientes infectados con VIH que no habían recibido tratamiento para el mismo anteriormente. Se asignó aleatoriamente a los pacientes a uno de dos regímenes, un coctel de cuatro medicamentos (zidovudina, lamivudina y abacavir, junto con el medicamento no nucleósido efavirenz), o un coctel de tres medicamentos que contenía zidovudina, lamivudina y efavirenz.

La lógica del estudio era simple, según el Dr. Marshall Glesby, codirector de la Unidad de ensayos clínicos sobre el VIH del Hospital presbiteriano de Nueva York y del Centro médico Weill Corner. "En general, más ha sido mejor que menos, es decir, tres medicamentos son mejores que dos y dos es mejor que uno", aseguró.

Sin embargo, casi la misma cantidad de pacientes de ambos grupos (el 88 por ciento del grupo de 4 medicamentos y el 85 por ciento del grupo de 3 medicamentos) lograron niveles indetectables de VIH en la sangre. Luego de una media de seguimiento de tres años, el 25 por ciento del grupo de cuatro medicamentos y el 26 por ciento del grupo de 3 medicamentos alcanzó falla virológica, lo que significa que los medicamentos ya no podían continuar reduciendo los niveles del virus en la sangre de los pacientes. Esto se definió como dos niveles consecutivos de ARN de VIH-1 de 200 copias por mililitro o más, un empate estadístico.

Los investigadores tampoco hallaron ninguna diferencia de grupo en el tiempo que tomó llegar a la falla virológica, los aumentos en las células T del sistema inmunológico o la incidencia de efectos secundarios. "Quizá sea un poco más sorprendente que añadir una terapia potencialmente más potente al coctel no lograra una respuesta mejor", apuntó Glesby. "Pero estamos obteniendo tan buenas respuestas en general. Esto también podría ser parte de esto".

Aunque esta combinación particular de cuatro medicamentos no fue más eficaz que la de tres, Glesby advirtió que los resultados no se pueden aplicar de manera universal. Algunos pacientes necesitan combinaciones de cuatro y hasta cinco o seis medicamentos para lograr el éxito virológico. "No se puede decir necesariamente en general que cuatro medicamentos no sean mejores que tres", aseguró.

El estudio "sin lugar a dudas refuerza el método de tres medicamentos para eficacia óptima y rentabilidad de la terapia antirretroviral", aseguró el Dr. Sten H. Vermund, director del Instituto de salud global de la facultad de medicina de la Universidad Vanderbilt de Nasvhille, Tennessee.

"Sin embargo, esto no debería confundirse con el uso cada vez más común de cuatro medicamentos para mejorar los efectos del inhibidor de la proteasa para permitir que se usen dosis más bajas", agregó Vermund. "El propósito de cuatro medicamentos en ese caso es reducir los efectos secundarios y, por consiguiente, aumentar la adhesión".

"Estos hallazgos sugieren que las terapias actuales de tres medicamentos continúan logrando resultados extraordinariamente buenos para la gran mayoría de los pacientes. [Sin embargo] cada médico debe tratar a sus pacientes caso por caso", aseguró en una declaración el Dr. Roy M. Gulick, codirector de la Unidad de ensayos clínicos sobre el VIH del Hospital presbiteriano de Nueva York y del Centro médico Weill Corner y autor principal del estudio.

En un análisis separado, los investigadores hallaron que los pacientes negros no hispanos tenían un riesgo 66 por ciento mayor de falla virológica que otros pacientes.

La edición del 16 de agosto del Journal of the American Medical Association se publicó para que coincidiera con la Conferencia internacional sobre el SIDA. En otro artículo publicado en esa edición, los investigadores también informaron que un tratamiento simplificado para el VIH también podría ser eficaz para algunos pacientes.

La investigadora Susan Swindells del Centro Médico de la Universidad de Nebraska en Omaha realizó un estudio piloto en el que se trató a 34 adultos infectados con el VIH con un solo inhibidor mejorado de la proteasa en lugar de con el régimen estándar de tres medicamentos para la terapia de mantenimiento. El estudio de 24 semanas señaló que 31 de los pacientes lograron éxito virológico.

"La terapia de mantenimiento con un solo inhibidor mejorado de la proteasa ofrece una estrategia de tratamiento potencialmente menos complicada, con menor carga de pastillas, complicaciones a largo plazo y costo", escribieron Swindells y sus colegas. "{Sin embargo,] se justifican ensayos aleatorios de mayor tamaño para comparar este método con la terapia antirretroviral estándar".

Más información

Puede leer más acerca de los medicamentos y tratamientos más recientes para los pacientes de VIH/SIDA en el sitio Web de la American Academy of Family Physicians


Artículo por HealthDay, traducido por HispaniCare

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