VIERNES, 21 de febrero de 2020 (HealthDay News) -- Los médicos estadounidenses recetan más medicamentos de marca después de recibir un almuerzo gratis u otros incentivos de los comerciantes de las compañías farmacéuticas, encuentra un nuevo estudio.
Los investigadores analizaron la emisión de recetas de medicamentos entre 2013 y 2015 de una amplia muestra de personas inscritas en la Parte D de Medicare. El programa federal, que subvenciona las recetas de 37 millones de personas mayores y discapacitadas, conforma casi un tercio de las ventas de medicamentos recetados al detalle en EE. UU.
Esos datos se compararon con una base de datos en que las compañías farmacéuticas reportan los incentivos que ofrecen a los médicos, lo que incluye comidas, viajes o gastos de educación continuada.
Aunque esos incentivos tendían a ser modestos (un 95 por ciento eran comidas, de las cuales un 80 por ciento estaban valoradas en menos de 20 dólares), eran comunes y tuvieron un impacto, según el estudio.
Más de un 20 por ciento de los gastos de la Parte D de Medicare en medicamentos de marca provinieron de médicos que recibieron un incentivo relacionado con el medicamento que recetaron. Casi un 30 por ciento de los médicos recibieron un incentivo por al menos un fármaco que recetaron durante el periodo del estudio.
"La prevalencia de la práctica implica que los impactos financieros son económicamente grandes", escribieron los autores en un documento de trabajo que fue publicado el 17 de febrero por la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Colleen Carey, profesora asistente de análisis y gestión de políticas de la Universidad de Cornell, es la primera autora del estudio.
Ella y sus colaboradores estimaron que por cada dólar adicional que las compañías farmacéuticas gastaron en visitas de mercadeo, podían prever 2.64 dólares más en ingresos por los medicamentos en el año posterior. Se trata de una rentabilidad del 164 por ciento.
Esto no fue tan alto como estimados previos, que variaron entre un 200 y un 1,700 por ciento, anotaron los investigadores.
También encontraron que las visitas de mercadeo de los representantes de las compañías farmacéuticas no conducen a los médicos a recetar unos medicamentos de más alta calidad, como afirma la industria farmacéutica.
"Nos tomamos en serio la afirmación de que estas reuniones de mercadeo tenían un valor educativo", añadió Carey en un comunicado de prensa de la Cornell. "Pero no encontramos ninguna evidencia de que fuera así".
Más información
La Universidad de Santa Clara ofrece más información sobre los regalos de las compañías farmacéuticas para los médicos.
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