MARTES, 26 de septiembre de 2017 (HealthDay News) -- Unos investigadores han descubierto un marcador potencial, o una señal de aviso, de una enfermedad cerebral devastadora provocada por sufrir conmociones de forma repetida en las personas vivas por primera vez.
Hasta ahora, solo ha sido posible diagnosticar la encefalopatía traumática crónica (ETC) después de la muerte.
Los científicos de Boston estudiaron los cerebros de 23 ex jugadores de fútbol americano universitarios y profesionales, de 50 personas que no eran deportistas y tenían Alzheimer y de 18 personas no deportistas sin enfermedad cerebral.
Los niveles del biomarcador CCL11 eran normales en los cerebros de los que no eran deportistas sin la enfermedad cerebral y de los que no eran deportistas y tenían Alzheimer, pero eran significativamente más altos en los cerebros de los ex jugadores de fútbol americano con ETC.
En los ex jugadores con ETC, también había un vínculo entre la cantidad de años que jugaron al fútbol americano y los niveles de CCL11.
"Esta investigación no solo muestra el potencial para el diagnóstico de la ETC mientras se está vivo, sino que también ofrece un mecanismo posible para la distinción entre la ETC y otras enfermedades", dijo el primer autor del estudio, Jonathan Cherry, becario postdoctoral en neurología en el Centro Médico de la Universidad de Boston.
"Al hacer posible distinguir entre los individuos normales, los que tienen Alzheimer y los que tienen la ETC, las terapias puede ser más dirigidas, y esperemos que más efectivas", añadió Cherry en un comunicado de prensa de la universidad.
Se necesita más investigación para determinar si los niveles elevados de CCL11 se producen de forma temprana o tardía en el proceso de la enfermedad de la ETC y si los niveles de CCL11 podrían usarse para predecir la gravedad de la enfermedad cerebral, indicaron los investigadores.
El informe viene después de la noticia de la semana pasada de que Aaron Hernández, el ex ala cerrada de los New England Patriots que se suicidó en abril cuando estaba en prisión por una pena de asesinato, tenía un caso grave de ETC. Más de 100 jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (National Football League, NFL) han sido diagnosticados póstumamente con la ETC.
El nuevo estudio aparece en la edición del 26 de septiembre de la revista PLoS One.
"Los hallazgos de este estudio son los primeros pasos hacia la identificación de la ETC mientras se está vivo. Una vez podamos diagnosticar con éxito la ETC en las personas con vida, estaremos mucho más cerca de descubrir tratamientos para los que la sufran", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Ann McKee, directora del Centro de ETC de la Universidad de Boston.
Más información
La Concussion Legacy Foundation tiene más información sobre la ETC.
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