JUEVES, 6 de junio de 2019 (HealthDay News) -- Los niveles de antibióticos en algunos de los ríos del mundo son cientos de veces más altos de lo que se considera seguro, informan unos investigadores británicos.
En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron la presencia de 14 antibióticos de uso común en los ríos de 72 países en seis continentes, y los encontraron en un 65 por ciento de los lugares monitorizados.
"Los resultados son bastante esclarecedores y preocupantes, y demuestran la contaminación generalizada de los sistemas fluviales de todo el mundo con compuestos antibióticos", señaló Alistair Boxall, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de York, en Inglaterra.
El antibiótico más común que encontraron fue la trimetoprima, que se usa sobre todo para tratar las infecciones del tracto urinario. Se detectó en 307 de las 711 ubicaciones, según los investigadores.
En un lugar en Bangladesh, la concentración del antibiótico metronidazol fue más de 300 veces más alta que el nivel seguro. El fármaco se usa para tratar una amplia variedad de infecciones bacterianas.
En Bangladesh, la concentración máxima total de antibióticos fue 170 veces más alta que en el río Támesis y uno de sus afluentes en Londres, mostraron los hallazgos.
El ciprofloxacino, que se usa para tratar varias infecciones bacterianas, superó los niveles seguros en 51 sitios, la frecuencia más alta en el estudio.
Los niveles no seguros de antibióticos fueron más comunes en Asia y África, pero algunos lugares de Europa, América del Norte y América del Sur también tenían niveles altos, lo que muestra que la contaminación con los antibióticos es un "problema global", según los investigadores.
Los lugares donde los antibióticos excedían los niveles seguros al mayor grado estaban en Bangladesh, Kenia, Ghana, Paquistán y Nigeria. Un lugar en Austria tenía el nivel más alto de Europa.
Los lugares con un riesgo alto se encontraban típicamente cerca de sistemas de tratamiento de aguas residuales, vertederos de basura o aguas negras, y en algunas áreas con problemas políticos, como la frontera entre Israel y Palestina.
"Muchos científicos y legisladores reconocen ahora el rol del medioambiente natural en el problema de la resistencia antimicrobiana", comentó Boxall en un comunicado de prensa de la universidad. "Nuestros datos muestran que la contaminación de los ríos con antibióticos podría ser un factor contribuyente importante".
Añadió que resolver el problema es "un inmenso desafío" que requerirá una nueva infraestructura para el tratamiento de la basura y las aguas negras, una regulación más estricta y la limpieza de los lugares contaminados.
Los hallazgos se presentaron recientemente en la reunión anual de la Sociedad de Toxicología y Química Ambientales (Society of Environmental Toxicology and Chemistry), en Helsinki. Las investigaciones presentadas en reuniones por lo general se consideran preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen más información sobre la resistencia a los antibióticos.
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