LUNES, 14 de septiembre de 2020 (HealthDay News) -- Emily Davis y su esposo iniciaron un "módulo de aprendizaje" ("learning pod") con otra familia este verano, contratando a un maestro para que cuidara a su hijo, y ahora para el inicio del primer curso. Su niño de 6 años es hijo único, un factor que fue importante para la decisión. La otra familia tiene dos hijos.
"Quizá haya un año escolar completo [de aprendizaje a distancia]. De verdad no está bien que un hijo único no vea a otros niños ni interactúe con otros niños durante todo un año", explicó Davis, que vive en Corvallis, Oregón.
Las familias no mantienen la distancia entre sí ni usan máscaras, pero los cuatro padres trabajan desde casa, y ninguna de las familias está socializando con nadie más, apuntó Davis.
"Como estamos en un área con un número de casos [de COVID-19] bastante bajo, sentimos que podíamos hacerlo con otra familia de forma segura", dijo Davis. "No sé si hubiéramos elegido esta opción si tuviéramos varios hijos o si viviéramos en un lugar que estuviera más afectado, pero de verdad ha sido una solución perfecta para nosotros, y estoy agradecida de tenerla".
Para muchas familias, la temporada de vuelta a la escuela de 2020 no está siendo muy normal. Aunque las autoridades escolares han averiguado la forma de educar a los estudiantes de forma segura durante la pandemia, los padres han creado sus propios planes.
Para algunos, esto incluye los módulos de aprendizaje, que son pequeños grupos de niños de distintas familias que se juntan para aprender y socializar mientras son dirigidos por un padre o tutor. Esos módulos pueden seguir el programa de aprendizaje en línea de su escuela local, un programa independiente, o los niños del módulo quizá solo se junten para hacer la tarea juntos.
"Un módulo de aprendizaje es como un primo de la educación en el hogar, ya que los padres y los educadores se han juntado para crear una solución innovadora para el aprendizaje durante la pandemia", comentó la Dra. Priya Soni, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de Cedars-Sinai, en Los Ángeles.
Una clave para hacerlo con éxito, según los pediatras de Cedars-Sinai, es fijar unas directrices firmes antes de iniciar un módulo, y tener un plan sobre qué hacer si alguien enferma.
Los módulos pueden incluir a niños de la misma edad, o de edades variadas. En general incluyen a entre tres y 10 niños, dijo Soni. Las familias se ponen de acuerdo por adelantado sobre los tipos de interacciones sociales que se permiten fuera del módulo, si es que se permite alguna. Si los estudiantes son todos de la misma edad, y tienen hermanos, las familias deben decidir si están de acuerdo en que los hermanos estén en otros módulos.
Fije unas normas antes de iniciar un 'módulo'
Seguir las directrices de seguridad pública de su comunidad es muy importante, señaló una pediatra del Grupo Medico Cedars-Sinai, la Dra. Karina Eastman. Los niños, los maestros y cualquier otro adulto que esté en el hogar o en el edificio mientras el módulo de aprendizaje esté en sesión deben usar máscaras, aseguró. El módulo debería permitir solo una cantidad de niños que se puedan distanciar socialmente de forma segura. Debe contar con unos estrictos protocolos de limpieza. Los niños deben tener asientos asignados, y sus propios suministros. Si el aula está bajo techo, las familias deben pensar en la forma de quitarse las máscaras para comer de manera segura, y si deben ventilar el lugar.
"Aunque todo el mundo esté haciendo todas esas cosas seguras cuando estén en la escuela o en el módulo, debemos asegurar que las personas mantengan esas mismas precauciones de seguridad y precauciones de cuarentena fuera de esos contextos", planteó Eastman. "El niño está llevando todos los factores de riesgo de su familia a ese ámbito".
Las familias también deben planificar lo que harán si un participante del módulo u otra persona en la familia de un estudiante tiene síntomas de COVID-19. Algunos módulos quizá requieran que el niño se haga una prueba del virus si tiene una fiebre o una congestión leves, según el Cedars-Sinai.
Las familias eligen participar en un módulo de aprendizaje por distintos motivos. Para los niños, es bueno tener interacciones presenciales con otros niños cuando lo pueden hacer de forma segura, dijo Soni.
"Creo que dado que este problema continuará, debemos comenzar a pensar en soluciones creativas que permitan que los niños interactúen entre sí un poco más, porque a largo plazo esto de verdad ayuda a su desarrollo psicológico y social", enfatizó Soni.
Beneficios del aprendizaje presencial
Las interacciones presenciales son un motor clave de la comunicación, las habilidades de pensamiento crítico y la inteligencia emocional, añadió Eastman, y son beneficiosas para la salud mental. Los pacientes de Eastman están experimentando más ansiedad y depresión, lo que ella atribuye a la falta de socialización.
Los módulos también ofrecen una solución con unos grupos más pequeños para los padres a quienes les preocupa enviar a sus hijos a escuelas grandes. Los módulos permitirán que algunos padres hagan su propio trabajo.
"Para muchas familias que están trabajando, es difícil dirigir la educación en el hogar u orientar al niño en sus estudios. Dependiendo de la edad, esto podría requerir de una implicación más intensa al mismo tiempo que alguien está trabajando", dijo Eastman.
Aun así, los módulos no son la opción adecuada para todas las familias.
"SI hay niños o familiares que viven en el hogar que tienen afecciones médicas de alto riesgo que los ponen en un mayor riesgo de desarrollar síntomas graves con el coronavirus, quizá esta no sea una buena solución para esa familia", añadió Eastman.
En las familias que no pueden optar por un módulo, los niños quizá puedan socializar más en línea o tener citas para jugar con distancia social al aire libre.
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