LUNES, 1 de junio de 2020 (HealthDay News) -- El "distanciamiento social" es la consigna para mantener el nuevo coronavirus a raya, ¿pero qué distancia es suficiente? Unos investigadores afirman que podrían tener una respuesta.
Si bien la mayoría de las autoridades de salud pública recomiendan dejar una distancia de 6 pies (unos 2 metros) entre usted y los demás, una nueva revisión de 172 estudios de 16 países concluyó que mantener una distancia de 3 pies (casi 1 metro) también podría protegerlo, hasta cierto punto.
Y aunque las máscaras faciales y la protección ocular podrían agregar incluso más capas de protección, esas precauciones no son 100 por ciento infalibles, añadieron los investigadores.
Aun así, el estudio canadiense encontró que las máscaras faciales, la protección ocular y mantener una distancia de al menos 3 pies de los demás ofrece las mayores probabilidades de evitar la infección.
En cuanto a las máscaras faciales, las N95 y otras máscaras tipo respirador podrían ofrecer una mayor protección contra la COVID-19 para los trabajadores de la atención de la salud que las máscaras quirúrgicas sencillas. Las máscaras también se asocian con la protección en el público en general, incluso en ámbitos que no son de atención de la salud, apuntaron los investigadores.
"Los respiradores como los N95, las máscaras quirúrgicas y la protección ocular escasean, y los trabajadores de la atención de la salud que están en primera línea tratando a los pacientes con COVID-19 los necesitan de forma desesperada, entonces, se necesita con urgencia aumentar y reorientar la capacidad de producción para vencer la escasez global", planteó el coautor del estudio, el Dr. Derek Chu, profesor asistente de la Universidad de McMaster.
El informe se publicó el 1 de junio en la revista médica The Lancet.
"Nuestros hallazgos son los primeros que sintetizan toda la información directa sobre la COVID-19, el SRAS y el SROM, y proveen las mejores evidencias disponibles actualmente sobre el uso óptimo de estas intervenciones comunes y sencillas para ayudar a 'aplanar la curva' y orientar los esfuerzos de respuesta a la pandemia en la comunidad", señaló el coautor del estudio, el Dr. Holder Schünemann, profesor de la Universidad de McMaster en Hamilton, Ontario.
"Los gobiernos y la comunidad de salud pública pueden usar nuestros resultados para ofrecer consejos claros a las comunidades y a los trabajadores de la atención de la salud sobre esas medidas de protección para reducir el riesgo de infección", apuntó Schünemann.
Él y sus colaboradores encontraron que mantenerse a una distancia de 3 pies o más de los demás se vinculaba con un riesgo más bajo de infección, en comparación con un distanciamiento de menos de 3 pies. El riesgo de infección al mantener una distancia de 3 pies o más de un individuo infectado fue de un 3 por ciento, en comparación con un 13 por ciento cuando la distancia fue inferior a los 3 pies.
En un editorial publicado junto con el estudio, Raina MacIntyre, directora del Programa de Bioseguridad del Instituto Kirby de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, describe el estudio como "un hito importante".
"Para los trabajadores de la atención de la salud en las salas de COVID-19, un respirador debería ser el estándar mínimo de la atención", planteó MacIntyre. "Este estudio de Chu y sus colaboradores debería dar pie a una revisión de todas las directrices que recomiendan una máscara para los trabajadores de la salud que atienden a los pacientes con COVID-19".
El estudio también ofrece una orientación importante sobre las máscaras caseras que muchos estadounidenses usan, observó MacIntyre.
Dado que los investigadores reportan que los respiradores y las máscaras con capas múltiples son más protectores que las máscaras de una sola capa, las máscaras de tela hechas en casa deberían tener "múltiples capas de tela resistente al agua, y encajar bien en la cara", añadió MacIntyre.
Más información
Para más información sobre la COVID-19, visite los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
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