LUNES, 21 de septiembre (HealthDay News/DrTango) -- Las personas que sufren de gripe podrían estar en mayor riesgo de tener un ataque cardiaco, sobre todo si tienen enfermedad cardiaca y diabetes, informan investigadores británicos.
Tanto la gripe estacional como la gripe pandémica H1N1 estarán circulando a lo largo de este otoño e invierno, por lo que las personas que están en riesgo de sufrir un ataque cardiaco deben ponerse ambas vacunas para reducir la probabilidad de contraer la gripe y por tanto reducir el riesgo de ataque cardiaco, señalan los expertos.
"La influenza es más preocupante debido a sus complicaciones secundarias", señaló el Dr. Marc Siegel, profesor asociado de medicina en la Facultad de medicina de la Universidad de Nueva York en esa misma ciudad.
"La mayoría de las veces las muertes u hospitalizaciones no se deben a la influenza, pero esta afección debilita el estado de salud de una persona y causa estrés en su sistema inmunológico", dijo. "Así pues, no es una sorpresa que se esté en mayor riesgo de infarto de miocardio durante o justo después de una infección por influenza".
Además, el virus de la gripe podría tener un efecto negativo directo sobre el corazón, apuntó Siegel. "El virus causa estrés y tensión en el sistema", agregó.
Para determinar el riesgo de ataque cardiaco entre los que tienen gripe, el equipo de investigación dirigido por Andrew C. Hayward, catedrático de epidemiología de enfermedades infecciosas del Centro UCL de Epidemiología de Enfermedades Infecciosas de Londres, analizó 39 estudios realizados entre 1932 y 2008.
Los estudios mostraron un incremento en las muertes por enfermedad cardiaca y más ataques cardiacos durante la temporada de gripe. De hecho, el exceso de muertes por ataque cardiaco alcanzó una media de 35 a 50 por ciento, de acuerdo con el informe que aparece en la edición de octubre de The Lancet Infectious Diseases.
Sin embargo, ambos estudios también mostraron que ponerse la vacuna contra la gripe redujo el riesgo de muerte por enfermedad cardiaca o de sufrir un ataque cardiaco, encontró el grupo de Hayward.
"Creemos que se debería animar a la gente a ponerse la vacuna contra la influenza, sobre todo los que ya tienen una enfermedad cardiovascular preexistente. Se necesitan más pruebas sobre la eficacia de la vacuna contra la influencia en la reducción del riesgo de eventos cardiacos en personas sin enfermedad vascular establecida", concluyó el equipo de Hayward.
El Dr. Gregg C. Fonarow, profesor de cardiología de la Universidad de California en Los Ángeles, estuvo de acuerdo en que la vacuna contra la gripe parece reducir el riesgo de ataque cardiaco.
"Existe la hipótesis desde hace tiempo de que la infección por influenza resulta en una respuesta inflamatoria aguda que puede también desencadenar la aparición de eventos cardiovasculares como ataque cardiaco y accidente cerebrovascular en individuos vulnerables", apuntó Fonarow.
Varios estudios observacionales sugieren la existencia de un número de eventos cardiovasculares superior al esperado en pacientes de influenza y que los individuos que reciben la vacuna anual contra la gripe son mucho menos propensos a tener eventos cardiovasculares fatales y no fatales o a ser hospitalizados por insuficiencia cardiaca, destacó.
"Las directrices de la American Heart Association y del American College of Cardiology recomienda fuertemente que todos los individuos que tienen enfermedad cardiovascular deben recibir la vacuna anual contra la influenza", señaló Fonarow.
Sin embargo, el Dr. Pascal James Imperato, decano y profesor distinguido de la Facultad de salud pública del Centro Médico Downstate de la Universidad Estatal de Nueva York en Brooklyn, dijo que el papel de las vacunas contra la gripe en la prevención del ataque cardiaco aún no se ha demostrado de forma concluyente.
"El papel de las infecciones respiratorias graves en la precipitación de infartos del miocardio en individuos vulnerables está bien establecida", dijo Imperato. "Sin embargo, el papel de las vacunas contra la influenza en la protección de tales individuos es menos clara debido al limitado número de pruebas científicas disponibles".
Más información
Para más información sobre la gripe, visite Flu.gov.
